¿Qué es la geología?
La geología es una amplia disciplina científica que estudia la Tierra a través de la historia y los procesos de rocas y minerales. Aunque estudiar rocas para ganarse la vida puede parecer insoportable para algunos, esta ciencia fascinante se ramifica en muchas áreas del planeta físico, incluida la formación y vida de volcanes, ríos, cadenas montañosas y cañones. Los geólogos pueden encontrar trabajo en una amplia gama de industrias y campos científicos, y en efecto sirven como historiadores de la Tierra y como intérpretes entre el planeta y sus habitantes.
Desde la antigüedad, la gente se ha preguntado cómo surgió la tierra. Muchos mitos humanos tratan de la creación del planeta, desde el libro de Génesis de la Biblia hasta los mitos de las culturas nórdicas. Solo cuando los primeros científicos comenzaron a estudiar las capas de roca de la tierra, las verdades físicas de la historia del planeta comenzaron a revelarse. Durante los siglos XVII y XVIII, la geología experimentó un auge de interés, con teorías competitivas sobre cómo evoluciona la Tierra que conducen a confrontaciones acaloradas y ocasionalmente violentas entre científicos apasionados.
La geología moderna se ha centrado en perfeccionar las técnicas y estrategias utilizadas para comprender la tierra. Con el nacimiento de la datación por carbono, la edad de las rocas se puede determinar con mucha mayor precisión, dando finalmente ideas más realistas sobre la edad del planeta y la formación de su estructura geológica moderna. Los estudios geológicos también han recurrido a la exploración de la Tierra como parte del sistema cósmico, con la esperanza de que la comprensión de cómo se han formado otros planetas puede conducir a nuevos descubrimientos sobre la Tierra.
Sin embargo, no todos los estudios de geología conducen a carreras teóricas o educativas. La geología es una ciencia práctica de gran beneficio para los humanos, no solo para descubrir nuestra historia sino también para determinar nuestro futuro. Los geólogos trabajan como consultores para las industrias mineras y petroleras, capaces de estudiar la tierra para su posible uso y delinear los peligros de seguridad del terreno. Algunos geólogos dedican sus vidas al estudio de formaciones naturales como volcanes y ríos, con la esperanza de crear sistemas de alerta avanzados en caso de desastres naturales.
Los geólogos pueden trabajar en concierto con las empresas de construcción. Al identificar el tipo de roca madre en los sitios de construcción, se puede obtener información vital sobre la capacidad de peso y la seguridad estructural de los nuevos edificios. En la planificación de ciudades grandes o en expansión, un estudio geológico cuidadoso puede prevenir miles de muertes en caso de terremotos o desastres naturales.
Muchos geólogos sirven como maestros o investigadores de campo. Además de traer mentes jóvenes y brillantes al campo, estos científicos también pueden contribuir al estudio continuo del planeta. Aunque la geología ha dado muchas pistas sobre la historia del planeta, aún se desconoce una cantidad considerable sobre la deriva continental, la expansión del fondo marino y cómo la Tierra terminó como está hoy. Con millones de años de historia no observados por la ciencia humana, la geología no parece tener todas las respuestas en el corto plazo, y puede tener siglos más de descubrimiento continuo.