¿Qué es la recarga de agua subterránea?
La recarga de agua subterránea es una parte importante del ciclo hidrológico, en el cual el agua de la superficie se abre paso hacia el subsuelo, reponiendo los suministros de agua subterránea. Puede ser difícil estimar las tasas de recarga de agua subterránea porque es difícil rastrear la cantidad de agua que regresa a los suministros de agua subterránea, aunque se pueden usar varias técnicas diferentes para llegar a las estimaciones. Es importante comprender la cantidad de agua que ingresa a un suministro de agua subterránea, ya que esto influye en la cantidad de agua que se puede tomar de manera segura de los suministros de agua subterránea para uso humano.
En la naturaleza, la recarga de agua subterránea es suministrada por lluvia, deshielo, ríos, lagos y arroyos. Mientras que un poco de agua superficial se evapora o se abre paso en otra cuenca, otra agua gotea a través de la tierra y gradualmente se encuentra con un suministro de agua debajo de la superficie. Los suministros de agua subterránea pueden tardar mucho tiempo en acumularse, o pueden reponerse muy rápidamente, dependiendo de una variedad de factores ambientales.
Los humanos también pueden crear recarga de agua subterránea. Las agencias de obras públicas pueden reintroducir el agua en el suelo con técnicas como reservorios especializados para restaurar el agua subterránea a niveles anteriores o para mantener estables los niveles de agua subterránea. Esta técnica se usa en áreas donde los suministros de agua subterránea se utilizan en gran medida y las autoridades están preocupadas por una caída de la capa freática, una acumulación de sales en el suelo o por quedarse sin agua por completo. La tierra también es uno de los mejores lugares disponibles para almacenar agua, por lo que la recarga de agua subterránea se utiliza como una técnica de almacenamiento.
Varias cosas pueden afectar el proceso de recarga del agua subterránea. Si los suministros de agua subterránea se utilizan en exceso, la recarga no compensará el agua que se toma, lo que disminuye la capa freática. A medida que cae la capa freática, los pozos pueden secarse. Las sales también pueden acumularse en el suelo a medida que se elimina la acción de descarga del agua. Las actividades humanas como la construcción y la tala también pueden perjudicar la recarga de agua subterránea al evitar que el agua ingrese al suelo.
A medida que las preocupaciones sobre los recursos hídricos han crecido en todo el mundo, muchas comunidades han comenzado a abordar el problema de la recarga de aguas subterráneas. Algunas comunidades han tomado pequeños pasos para aumentar la cantidad de agua que fluye de regreso bajo tierra, como el uso de pavimento permeable que permite que el agua gotee bajo tierra, en lugar de permitir que el agua se acumule en la superficie y se evapore. Las personas también están preocupadas por la contaminación causada por la liberación de productos químicos nocivos; A medida que el agua subterránea fluye más allá de los depósitos de productos químicos, los productos químicos se recogen y entran al suministro de agua. Una vez en el agua, la contaminación es difícil de eliminar.