¿Qué es la goma de Kauri?
La goma de Kauri es resina del árbol de Kauri, también conocido como Agathis australis . Este producto fue una vez ampliamente producido en Nueva Zelanda y fue una importante fuente de ingresos para esta nación a fines del siglo XIX y principios del siglo XX. Hoy en día, el chicle kauri es principalmente un elemento novedoso y los ejemplos particularmente buenos pueden ser muy caros.
Al igual que otros árboles resinosos, el árbol kauri produce una savia gruesa para curar heridas en la corteza. Cuando se lastima un árbol, la savia se filtra para cubrir la herida. A medida que el árbol se desarrolla, la corteza de la savia eventualmente empuja la costra de savia. Los árboles Kauri alguna vez cubrieron gran parte de Nueva Zelanda y, en consecuencia, el suelo alrededor de muchos bosques kauri se cubrió de depósitos de goma. Finalmente, estos depósitos se fosilizaron, al igual que el ámbar en muchas otras regiones del mundo.
La goma de Kauri fosilizada se cosechó en toda Nueva Zelanda y se clasificó por calidad, con las encías duras y pálidas especialmente apreciadas, mientras que las encías más suaves y oscuras fueron menos valiosas. El chicle fósil podría usarse en la producción de barnices y adornos decorativos. Los maoríes de Nueva Zelanda usaban chicle fresco y fosilizado para cocinar e iluminar, ya que se quema fácilmente, y también lo usaban en la producción de pigmentos para los tatuajes tradicionales de ta moko. El chicle Kauri también se usaba para hacer chicles.
La búsqueda de goma kauri fosilizada requirió cavar en áreas que alguna vez albergaron árboles kauri. Los colonos a Nueva Zelanda, así como los maoríes nativos, participaron en la industria del chicle kauri, exportando grandes cantidades de material fosilizado a Inglaterra en el siglo XIX. Hoy, este producto puede ser difícil de obtener. Varios museos mantienen tiendas de chicle kauri, incluidos adornos y otros productos hechos con él, y los coleccionistas privados también tienen piezas individuales. Los costos de los artículos coleccionables varían, dependiendo del artículo, el tamaño y la calidad de la goma utilizada en su producción, pero algunos artículos pueden ser extremadamente caros.
El mercado de resinas de árboles fosilizados se centra principalmente en la producción de adornos y joyas en la actualidad, ya que han surgido productos sintéticos para reemplazar productos como el kauri y el ámbar en barnices y pinturas. Los visitantes de Nueva Zelanda pueden ver ejemplos interesantes de arte tradicional hecho con este producto en museos, y también pueden encontrar algunos artículos a la venta de compañías especializadas en la colección y venta de artefactos kauri. Al igual que con otros artículos coleccionables, es aconsejable obtener la opinión de una persona conocedora sobre la autenticidad de un artículo antes de comprarlo, especialmente si es caro.