¿Qué es el plomo?
El plomo es un elemento químico metálico que se clasifica entre los metales pobres de la tabla periódica de elementos. Tiene una amplia gama de aplicaciones históricas y actuales, y muchos consumidores poseen productos que lo contienen. Este elemento no suele aparecer en una forma pura en la naturaleza; Se extrae de Galena, un mineral con un alto contenido de plomo, a través de un proceso de fundición. El plomo a veces también se asocia en la naturaleza con plata y oro, otros dos metales muy útiles.
Los humanos han estado usando plomo durante miles de años. Debido a que este metal es extremadamente suave, es muy fácil de trabajar, y los metales tempranos podrían manipularlo con un calor mínimo. Numerosos artefactos culturales contienen plomo, a menudo en forma de aleaciones de metal, y los antiguos obviamente estaban muy familiarizados con el metal, aunque desafortunadamente no con sus efectos negativos para la salud. Uno de sus usos históricos más infames fue en la fontanería romana y la peltre, una aleación que se utilizó para hacer muchos artículos para el hogar, incluidostazas y platos.
Cuando el plomo está recién aislado, es un metal plateado brillante. Sin embargo, la exposición al aire rápidamente hace que se empañe, adquiriendo un color gris opaco que es familiar para muchas personas. El elemento es lo suficientemente suave como para cortarse con tijeras o un cuchillo, y tiene un punto de fusión muy bajo. También es resistente a muchos corrosivos. El plomo tiene el número atómico 82, y se identifica en la tabla periódica de elementos con el símbolo Pb. Si se pregunta qué tienen que ver las letras "P" y "B" con L-E-A-D, el "Pb" se refiere al nombre latino, Plumbum ; El nombre en inglés parece ser de origen celta.
Los usos para el plomo son innumerables. La resistencia a la corrosión y la maleabilidad lo convierte en un aditivo popular a las aleaciones, y también se usa en balas, material de soldadura, escudos de radiación y algunas pinturas. El plomo también se ha utilizado históricamente como un aditivo en el vidrio, queEs por eso que un vidrio antiguo y moderno no es seguro para comer ni beber. También era el material de elección para el tipo móvil desde los años 1400, cuando Gutenberg inventó la prensa de tipo móvil, hasta hoy; Varias fundiciones aún funden el tipo de plomo y otros equipos para usar con tipos de presión.
Muchas personas son conscientes de que este elemento es tóxico. El plomo es una neurotoxina, por lo que atacará el cerebro y la médula espinal. Debido a que bioacumula en el cuerpo, alguien puede sufrir envenenamiento por plomo lentamente sin estar al tanto de lo que está sucediendo. Cuando alguien presenta problemas neurológicos para un médico u hospital, el envenenamiento de este metal a veces está en la lista de sospechosos.