¿Qué es el limoneno?
El limoneno es un compuesto químico que puede manifestarse de dos maneras, como el l-limoneno o el d-limoneno. Los dos son imágenes especulares el uno del otro químicamente, y tienen las mismas propiedades, pero diferentes aromas. La versión "d" generalmente huele a cítricos, y se usa en productos de grado alimenticio, productos de limpieza y productos de belleza, mientras que "l" tiende a tener un aroma agrio similar a la trementina mezclado con pino, y se usa principalmente como Un solvente alternativo para productos de limpieza. Ambas versiones se pueden producir como grado técnico, y se producen de la misma manera, pero químicamente separadas por los científicos. La molécula misma es el compuesto C10H16.
El nombre proviene de "limón" y "lima", ya que se encuentra más comúnmente en las cortezas de cítricos. La fuente más común de la que se extrae es la cáscara de naranja. Las cortezas se exprimen primero para crear un producto de limoneno de calidad alimentaria, luego se envían a un extractor de vapor. El extractor extrae más aceites. El vapor se comprime y el aceite flota hacia la parte superior, donde se puede recoger. Este aceite es de grado técnico.
El limoneno de grado técnico se ha utilizado en productos de limpieza desde la década de 1990. La esencia de naranja es un limpiador con olor agradable. Muchos consumidores dan la bienvenida a un producto natural en lugar de alternativas hechas por el hombre. Los interesados en la conservación encuentran atractivo el uso de la sustancia química, ya que las cortezas de las naranjas utilizadas como productos alimenticios se descartaron anteriormente, pero ahora han encontrado un nuevo uso. Se ha descubierto que el limoneno no es cáustico en las superficies metálicas, pero puede degradarse en plástico. Este hecho lo convierte en un eficaz removedor de adhesivo. Es un líquido incoloro que no es soluble en agua.
El rango de ebullición del limoneno recto es 310-352 grados Fahrenheit (154-177 grados Celsius). El punto de inflamación es 119 grados Fahrenheit (48 Celsius), lo que lo clasifica como un producto inflamable. Esto significa que también está clasificado como material peligroso para fines de eliminación.
El limoneno, en su forma pura, se clasifica como un irritante ligero de la piel, pero es mucho más seguro para la piel que los solventes de limpieza alternativos. No se han realizado estudios significativos sobre la seguridad o el peligro de la sustancia química para los humanos de manera casual. Los estudios sobre la exposición a largo plazo han demostrado que es un irritante respiratorio leve.
Se están realizando algunos estudios para ver si la versión "d" de grado alimenticio de la sustancia se puede usar para tratar el cáncer. En algunos estudios, los tumores mamarios en ratas parecieron encogerse después de un régimen de ingestión. La eficacia aún no se ha demostrado en pacientes humanos, pero se están realizando pruebas para ver si los resultados en animales pueden duplicarse.