¿Qué es el cristal líquido?
En un momento se creía firmemente que había tres, y solo tres, estados de materia: sólido, líquido y gas. Este fue el caso en 1888, cuando un químico austriaco llamado Friedrich Reinitzer, que trabajaba en la Universidad de Praga, estaba trabajando en una sustancia basada en el colesterol que no parecía ajustarse a sus expectativas. Mientras intentaba determinar el punto de fusión, descubrió que la sustancia, que era un cristal sólido a temperatura ambiente, tenía dos puntos de fusión distintos a 293.9ºF (145.5º C) y 353.3ºF (178.5ºC). Entre esos dos puntos, era un líquido nublado, y cuando se calentaba por encima del segundo punto, se volvió transparente. Reinitzer consultó a Otto Lehmann, un experto en óptica de cristal, que se dio cuenta de que el líquido nublado era un estado de materia no especificado, para el cual acuñó el nombre cristal líquido .
Un cristal líquido es una sustancia que se considera entre sus fases sólidas y líquidas. A menudo, sus moléculas tienen forma de placas o varillas, formas que diezD para alinearse en cierta dirección. El orden molecular en el cristal líquido se puede alterar exponiendo a fuerzas eléctricas, magnéticas o mecánicas.
Hay dos fases principales para un cristal líquido. En la fase nemática, que está cerca de ser líquido, las moléculas flotan, pero permanezca ordenado. En esta fase, cuando un cristal líquido es lo que se llama colestérico , los cristales líquidos pueden crear una estructura retorcida y reflejar la luz visible en un patrón de color dependiente de la temperatura. El vínculo entre la temperatura y el color les permite usarse en termómetros.
La otra fase es la fase sméctica. En esta fase, el cristal líquido está cerca del sólido y se ordena en capas. Los cristales líquidos se mueven dentro de las capas, pero no entre capas.
La pantalla de cristal líquido (LCD) se desarrolló en Princeton, Nueva Jersey, en el Centro de Investigación David Sarnoff en 1963. Monocromáticos relojes digitales LCD WerE fabricado por primera vez en la década de 1970, y el primer LCD Television comercial se construyó en 1988. Los monitores de computadoras en color LCD comenzaron a venderse en la década de 1990, y los monitores de CRT superados por primera vez en 2003. A medida que los precios de la tecnología LCD cayeron, más televisores LCD que los televisores de plasma o las televisores CRT se vendieron en la temporada de Navidad de 2007.