¿Qué es la tela luminosa?
La tela luminosa, o tela fotoluminiscente, es un nuevo tipo de textil basado en fibra óptica o LED. Actualmente, este tejido es vendido (a partir de abril de 2007) por solo tres compañías: Luminex, con sede en Italia, LumiGram, una compañía de lujo francesa, y Philips, el gigante mundial de la electrónica. La tela luminosa utiliza baterías de bajo voltaje (3-5 V) para proporcionar un brillo agradable en cualquier color. Los diseños específicos pueden producir intensidades variables, lo que permite incrustar patrones o imágenes en la tela. La tela luminosa es un buen ejemplo de un producto que recién está comenzando, y observar su adopción será un estudio de caso interesante en economía y sociología del producto.
Desde que se inventó la fibra óptica en la década de 1970, las empresas han experimentado con la idea de las telas luminosas, pero no es hasta ahora, a finales de los años 00, que la tecnología es realmente viable. Esto es gracias a los avances en óptica y ciencia de materiales. Se están utilizando diferentes enfoques: Luminex y LumiGram van con fibra óptica, mientras que Philips usa pequeños LED. Ambos enfoques requieren baterías y producen un calor insignificante a pesar de su luminosidad. Las baterías deben retirarse antes de lavarlas. La tela luminosa debe lavarse a mano y, aunque es relativamente flexible, se romperá si se pliega directamente por la mitad.
La tela luminosa, a diferencia de las luces de neón y que brillan en la oscuridad, proporciona una luz sutil y multicolor que la hace mucho más adecuada para diversos esquemas de diseño. La tela luminosa es interesante porque, aunque recientemente ha estado disponible, corresponde a los clientes crear usos creativos para ella, lo que a su vez podría determinar qué tan popular se vuelve en última instancia. Algunas ideas: almohadas luminosas, colocación de mesas, colchas, cortinas, pinturas, etc. También podría ser útil para clubes nocturnos, letreros temporales, fiestas, decoraciones de Halloween y muchos otros usos.
Se está trabajando para integrar sensores dentro del tejido luminoso que le permitiría responder a señales ambientales como la temperatura, la humedad o el viento. Una habitación cubierta con tela sensible a la temperatura podría ser una vista increíble. Una blusa que responde a las vibraciones producidas por el corazón sería realmente una clase única de ropa y una forma novedosa de expresión humana. El potencial de este tejido es obviamente bastante grande, y parece probable que lo veamos aparecer en casas, restaurantes y clubes en los próximos años.