¿Qué es el potencial de membrana?
Un potencial de membrana es el voltaje que existe a través de la membrana de una célula. También se conoce como potencial transmembrana, y es particularmente importante en las células nerviosas o las neuronas. El potencial de la membrana es causado por una diferencia de potencial eléctrico entre el interior y el exterior de la célula. Cuando una neurona está en reposo, lo que significa que no está disparando un impulso nervioso, el interior de su membrana celular tiene una carga negativa en comparación con el exterior de la célula. Esto resulta de diferentes concentraciones de iones cargados inmediatamente dentro y fuera de la membrana.
Los potenciales de membrana surgen porque las membranas celulares no permiten que los iones de sodio y potasio pasen libremente dentro y fuera de las células y alcancen un equilibrio. En cambio, los pasajes especiales conocidos como canales de iones permiten que los iones de potasio se muevan a través de la membrana celular, reduciendo la carga positiva dentro de la célula. Bombas de iones en la membrana Use energía para bombear iones de sodio fuera de la célula, mientras bombaen potasio. Para cada parDe los iones de potasio que se mueven a la célula por estos transportadores de iones, tres iones de sodio se mueven afuera, lo que causa una pérdida general de carga positiva de la célula. También se evita que las moléculas de proteínas cargadas negativamente dentro de la célula se vayan.
Juntos, estos factores crean una carga negativa dentro de la célula en relación con el exterior, lo que forma el potencial de membrana. El potencial es constante en reposo, pero los cambios en las células nerviosas cuando los impulsos se transmiten de una neurona a otra. Durante la transmisión del impulso nervioso, lo que se conoce como un potencial de acción ocurre, donde la membrana celular pasa por un proceso llamado despolarización. Después del potencial de acción, el potencial de membrana regresa a su estado de reposo normal, que normalmente se mide como una diferencia de -70 milivoltios entre el interior y el exterior de la membrana.
El potencial de acción comienza cuando un estímulo nerviosoULUS llega a la célula, abriendo canales especiales de sodio en la membrana celular. Los iones de sodio cargados positivamente pasan a la célula, y el potencial de membrana cambia, volviéndose menos negativo. Cuando se alcanza un punto conocido como umbral de acción, se abren muchos más canales de sodio y el interior de la membrana celular se carga positivamente, el reverso de la normalidad.
Alrededor del pico del potencial de acción, los canales de potasio se abren y el potasio se inunda de la celda. Esto hace que el interior de la célula sea más negativo para que la membrana esté repolarizada. Los canales de sodio también se cierran alrededor de esta época. Por lo general, la repolarización sobrepasan y regresa gradualmente al potencial de membrana de reposo normal. Este proceso de revertir el potencial de membrana para crear un potencial de acción es lo que permite transmitir los impulsos a lo largo de los nervios.
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