¿Qué es la medicina molecular?
La medicina molecular implica la aplicación de conocimientos sobre las bases moleculares de la enfermedad y cómo se pueden aplicar las nuevas prácticas clínicas. Incluye prácticas, como las intervenciones a nivel celular y / o de ADN, incluidas las terapias genéticas y celulares, e incorpora una nueva comprensión, como las que han surgido del estudio de la modificación postraduccional de las proteínas. A menudo hace referencia a especialidades como la genómica, la proteómica y la bioinformática.
Los pequeños factores que son ampliamente conocidos como manipulados en la práctica de la medicina molecular son los genes y el ADN. Existe la esperanza de que estudiar medicina genómica permita que el conocimiento adquirido se ponga en práctica de manera preventiva y personal, proporcionando soluciones diseñadas individualmente para problemas médicos. Sin embargo, esto no representa toda la amplitud del campo. Otros factores que intervienen en la medicina molecular incluyen antibióticos, carbohidratos, enzimas, hormonas, polímeros inorgánicos, lípidos, metales, polímeros orgánicos sintéticos, virus y vitaminas.
Un informe reciente sobre el uso de nanopartículas de oro ayuda a aclarar qué es la medicina molecular y qué puede y puede hacer. La terapia que involucra el oro gira en torno al descubrimiento de las capacidades del ARNip (ARN de "interferencia corta"), un ácido ribonucleico con la capacidad de "desactivar" genes específicamente dirigidos. Lo hacen, como su nombre lo indica, al interferir con el ARN mensajero que envía un gen para crear una proteína.
El problema ha sido que primero, introducir las cantidades necesarias de ARNip en las células humanas y también evitar que se descomponga antes de que pueda actuar han sido obstáculos insuperables. El trabajo de un equipo de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois, ha demostrado que las nanopartículas de oro pueden transportar ARNip a cultivos de células humanas. Descubrieron que el uso de nanopartículas de oro para administrar el ARNip, en lugar de introducirlo solo, aumentó sustancialmente su vida útil. Además, el ARNip entregado con las nanopartículas de oro fue dos veces más eficaz en la reducción de la actividad de las células a las que se agregaron que siARN solo.
El siguiente paso será probar la técnica en cuerpos vivos, porque lo que funciona en una cultura no necesariamente se traduce. La esperanza es que este tipo de técnica se pueda utilizar para "desactivar" genes específicos, lo que deshabilitará virus como el VIH-SIDA, así como deshabilitar genes humanos que han sido vinculados por el Proyecto Genoma Humano a trastornos y enfermedades , como el cáncer.