¿Qué es la flotabilidad neutral?
La flotabilidad neutra se alcanza cuando un objeto o cuerpo dentro de un líquido o un gas no se eleva ni se hunde, sino que, en cambio, mantiene una profundidad constante. Si no se supera el efecto de la gravedad sobre el peso del líquido o gas desplazado por el objeto, en otras palabras, si el objeto es más pesado que el medio en el que se encuentra, se vuelve menos flotante y se hundirá. Por el contrario, si el efecto gravitacional sobre el objeto se ve superado en exceso, si el objeto es más ligero que el medio, se volverá más flotante y se elevará. La flotabilidad neutra es el estado en el que la masa de un objeto dentro de un medio es igual al peso del medio desplazado.
Ordinariamente, el agua es el medio más comúnmente implicado cuando se habla de flotabilidad. Por lo tanto, la presión hacia la superficie que el agua ejerce sobre un objeto sumergido es su flotabilidad. Cuanto más denso es el agua en la que se sumerge un objeto, más flotante se vuelve el objeto.
La flotabilidad neutral en el agua es una aproximación cercana a la ingravidez del espacio. Desde mediados de la década de 1950, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) junto con el ejército de los EE. UU. Ha mantenido el Simulador espacial de flotabilidad neutral donde los astronautas, que mantienen una flotabilidad neutral constante en un enorme tanque lleno de agua, están entrenados para vivir y trabajar en El medio ambiente ingrávido del espacio. La NASA actualmente mantiene dos de esas instalaciones; el simulador original en Huntsville, Alabama y una instalación más nueva en Houston, Texas.
Los mamíferos, aunque algo flotantes por naturaleza, crean constantemente flotabilidad positiva y negativa a través del simple acto de respirar. El aire, inherentemente más ligero que el agua, se inhala y almacena momentáneamente en los pulmones, lo que garantiza una flotabilidad positiva, que se eleva a través del agua. Al exhalar, la masa de los pulmones con el agotamiento del aire se vuelve más sujeta a la gravedad, por lo que el cuerpo se vuelve más flotante, más susceptible a la gravedad y tiende a hundirse. La adquisición de flotabilidad neutral se puede lograr a través de la respiración controlada.
Los submarinos pueden lograr flotabilidad neutra a través de un medio mecánico para equilibrar la cantidad de aire con la cantidad de agua en los tanques de lastre de la embarcación. Los buzos también deben ser expertos en lograr y mantener una flotabilidad neutral. El buceo con equipo de equipo autónomo de respiración submarina (SCUBA) esencialmente exige la capacidad de mantener una profundidad constante para maniobrar y trabajar. El ajuste constante de la flotabilidad le roba a un buceador la resistencia necesaria y desvía la atención del objetivo de la inmersión, lo que le quita gran parte del placer y / o utilidad del buzo.