¿Qué es las partículas?
Las partículas describen sólidos o líquidos que son muy pequeños y generalmente se encuentran en el aire, en cuyo caso también pueden denominarse contaminación por partículas. El tamaño de una partícula puede variar de solo dos o tres moléculas a piezas que son claramente visibles para el ojo humano, aunque todavía son pequeños. Hay dos tipos de partículas, primaria y secundaria. Las partículas primarias se crean directamente a partir de una fuente y de alguna manera se lanzan al aire, donde pueden permanecer suspendidas por horas a semanas, dependiendo del tamaño. Las partículas secundarias realmente se forman en el aire cuando diferentes moléculas y condiciones crean reacciones químicas.
La mayoría de las partículas se mide en micrómetros. Las partículas más pequeñas, llamadas partículas finas, son 2.5 micrómetros o más pequeños. Las partículas gruesas son más grandes, que miden de 2.5 micrómetros a 10 micrómetros. Visualmente, las partículas finas, si se pueden ver, aparecerán como vapor o humo. Las partículas gruesas más grandespuede ser visible individualmente y puede formar nubes granuladas de los contaminantes.
La atmósfera no es el único lugar donde puede existir partículas. También puede estar en líquidos como el agua del océano y las soluciones químicas. Las partículas en un líquido tienen la posibilidad de ponerse en el aire a través de la evaporación o tipos de agitación que en realidad pueden arrojar físicamente las partículas al aire. Un ejemplo de esto es la sal en el océano que el viento y la evaporación pueden hacer que se suspendan en el aire. La evidencia de esto se puede ver en estructuras metálicas cerca de los cuerpos de agua salada que pueden sufrir los efectos corrosivos de las partículas de aire que llevan la sal a la tierra.
Hay muchas fuentes de partículas, algunas hechas por el hombre y otras naturales. Una de las fuentes más grandes para la contaminación de partículas finas y gruesas es el polvo que se patean en el aire desde las carreteras. Otras fuentes incluyen el quema OF combustibles fósiles como carbón, incendios forestales, erupciones volcánicas y emisiones de los motores de los automóviles que usan gasolina como combustible. Cuanto más finas son las partículas, más tiempo permanecerán en la atmósfera, permitiendo que algunos viajen bastante lejos antes de ser llevados al suelo por la lluvia o la gravedad.
Uno de los peligros de las partículas, especialmente el tipo fino, es que puede inhalarse. Si las partículas, que pueden estar compuestas por cualquier combinación de cientos de productos químicos y elementos, pueden atravesar las defensas de la nariz y la boca, entonces pueden encontrar su camino hacia los pulmones y posiblemente incluso pasar al torrente sanguíneo. Esto puede causar problemas respiratorios y potencialmente contribuir a un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer o enfermedad cardíaca.
Otro problema que causa partículas es una modificación en cómo la atmósfera absorbe la radiación solar. Una concentración de partículas en la atmósfera puede cambiar la forma en que el calor pasa a través de la atmósfera a la SUrface y cómo el calor reflejado de la superficie viaja regresa al espacio. Algunas de las partículas pueden dispersar la radiación, lo que hace que menos calor alcance el suelo al tiempo que evita que la radiación que llega a la tierra escape al espacio como lo haría normalmente.