¿Qué son las algas rojas?
Las algas rojas es una de las algas más grandes de algas, con más de 5,000 especies distintas. Son casi exclusivamente algas marinas multicelulares, y muchas de las variedades de algas comunes que comen las personas pertenecen a este grupo. Se pueden contrastar principalmente con algas marrones y verdes, y no deben confundirse con el filo dinoflagellata , que son algas que causan la llamada marea roja.
Las personas también pueden hablar sobre las algas rojas cuando se refieren son algas de limo rojos. Este es en realidad un tipo de cianobacterias, y no una verdadera alga en absoluto. A menudo, se considera que las algas de limo rojo son un vínculo entre las bacterias y las verdaderas algas, y tiene más de tres mil millones de años. Aunque las algas de limo rojo no son particularmente atractivas físicamente, es una de las cosas más importantes del planeta. Es responsable de una enorme cantidad de creación de oxígeno, y se cree que si no existieran algas de limo rojo, los cielos de la tierra no serían azules.
Las algas rojas verdaderas son rojas porque todas contienen un pigmento específico, la fycoertrina. Este pigmento absorbe la luz azul y refleja rojo, dando a las algas su color. Este es un dispositivo evolutivo para permitir que crezca a profundidades ligeramente mayores que otros tipos de algas, ya que la luz azul penetra el agua mejor que la luz de longitud de onda más larga. Mientras que varias especies son de rojo intenso, por lo que es obvio a qué grupo pertenecen, otras tienen cantidades relativamente pequeñas de fycoertrina y altas cantidades de clorofila, lo que puede hacer que se vean más azules o verdes.
.Hay ciertos tipos de algas que realmente juegan un papel fundamental en la creación de arrecifes. Hay algunos atolones en el Pacífico en los que los arrecifes realmente deben mucho más de su desarrollo a las algas rojas que al coral. Estos tipos, conocidos como algas coralinas, construyeron una capa de carbonato, muy parecido a coral, a su alrededor. Esto ayuda a los arrecifes a formarseellos, y en algunos casos estos arrecifes de algas pueden ser enormes.
Muchos tipos también se usan como alimento en todo el mundo, especialmente en Asia. Son consistentemente muy altos en nutrientes y, como otras algas, son extremadamente fáciles de cultivar. Esto los convierte en una fuente de alimento ideal, ya que para un nivel mínimo de mantenimiento se pueden producir grandes cantidades de alimentos. Nori es una especie muy famosa de algas rojas, y se cultiva en todo el mundo, especialmente en Japón. Nori es una alga importante en la cocina, particularmente en la creación de rollos de sushi.
El musgo irlandés, o Chondrus crispus , es otra gran comida de alga roja de alimentos, cultivadas en todo el Océano Atlántico. Es una de las principales fuentes de carragenano, que se usa en muchos alimentos y bebidas como estabilizador y espesante. La gente puede encontrar carragenano en muchas cosas como helados y postres congelados no lácteos. En el Caribe, las algas rojas se usan directamente para tomar una bebida con leche dulce y condensada y saborizante sobre hielo.