¿Qué es la ingeniería de yacimientos?
La ingeniería de yacimientos es la evaluación de los depósitos de hidrocarburos y geotérmicos para estimar su tamaño y capacidad de producción. Esta información puede determinar cómo se usa un depósito, y también aparece en informes emitidos por compañías de energía para proporcionar información sobre sus actividades. Los títulos en geología, geofísica, ingeniería petrolera o materias relacionadas generalmente son necesarios para trabajar en este campo, junto con la experiencia en la industria. Es posible que se requiera educación universitaria avanzada para trabajar como líder o supervisor de equipo.
Se pueden utilizar numerosas tecnologías para recopilar información sobre un depósito de energía geotérmica o depósitos de hidrocarburos bajo tierra. El objetivo de la ingeniería de yacimientos es averiguar cuánto hay presente, determinar la forma y el tamaño del yacimiento y calcular dónde colocar los pozos de producción. Las pruebas pueden incluir evaluaciones sísmicas, inyección de materiales trazadores y otras técnicas de encuesta. Los ingenieros reúnen datos para generar un perfil de un depósito, determinando si vale la pena usarlo y brindando información sobre cuánto esperar de la producción.
A medida que se desarrollan los depósitos, un ingeniero de yacimientos puede comparar la producción anticipada y la real. Si hay una diferencia sustancial, puede haber un problema con los cálculos originales, el método de extracción o la administración del sitio. Los especialistas en ingeniería de yacimientos pueden revisar los datos para determinar la causa del error y desarrollar algunas propuestas para solucionarlo. Por ejemplo, los pozos de producción pueden no estar ubicados en la ubicación óptima para extraer recursos de manera eficiente.
Las simulaciones también pueden ser un componente clave de la ingeniería de yacimientos. El software de la computadora puede simular la forma y estructura de los depósitos para crear una reconstrucción virtual de un sitio bajo investigación o uso. Con esta información, los ingenieros pueden explorar varios escenarios para determinar la mejor manera de extraer recursos con una cantidad mínima de desperdicio y alta productividad. Deben considerar el costo de investigar, desarrollar y mantener un sitio, en contraste con cuánto puede rendir a largo plazo.
Los entornos de trabajo en la ingeniería de yacimientos pueden ser muy variables. Un ingeniero puede necesitar hacer trabajo de campo, explorar sitios potenciales, recolectar datos y reunirse con el personal. Puede requerirse algún tiempo en el laboratorio para analizar muestras y ejecutar simulaciones, y en la oficina, un ingeniero de yacimientos puede preparar informes, realizar reuniones y realizar otras tareas administrativas. Los trabajos de energía pueden traer beneficios como vacaciones pagas y atención médica, especialmente para grandes empresas, y si la compañía requiere que alguien se mude, puede pagar los costos de reubicación para ayudar a las personas a moverse eficientemente.