¿Qué es la secuenciación de ARN ribosómico?
La secuenciación del ácido ribonucleico ribosómico (ARN) es el proceso de determinar el contenido de secuencia de los ácidos nucleicos que componen el ribosoma. En casi todas las células, los ribosomas son macromoléculas que construyen proteínas para mantener la célula en funcionamiento. Están compuestos de ARN y una variedad de proteínas que ayudan a que el ARN funcione de manera más eficiente. Gran parte de este material en un ribosoma está directamente involucrado en la construcción de proteínas, por lo que determinar la secuenciación de ARN ribosómico puede dar información sobre la estructura final de la molécula, así como cómo funciona. La función y la estructura general del ARN están bien conservados entre una variedad de especies, pero la secuencia cruda no lo es, y los cambios en la secuencia pueden usarse para inferir información sobre la evolución del ribosoma.
Si se usa para los ribosomas bacterianos o los de organismos más complejos, la secuenciación de ARN ribosómico se logra de manera similar. Una vez que el ARN se separa del ribosoma, se duplica muchas veces, luego se rompe en un pequeño fragmentos cuyas secuencias se pueden identificar fácilmente. Esas pequeñas piezas de secuencia se vuelven a montar para generar la secuencia recientemente determinada. La tarea se vuelve más complicada a medida que una secuencia se hace más larga, pero el proceso sigue siendo relativamente fácil para el ARN ribosómico, que es relativamente pequeño. No hay garantía de que un primer intento de secuenciación de ARN ribosómico sea correcto la primera vez, por lo que generalmente se realizan múltiples intentos de verificar la calidad de los datos.
Los datos obtenidos de la secuenciación de ARN ribosómico pueden usarse para una variedad de propósitos, pero uno de los más comunes es para la identificación bacteriana. El ARN ribosómico bacteriano en particular está altamente conservado entre las especies, por lo que la secuenciación permite que las características únicas de una especie se consoliden en un perfil de referencia. Este perfil se puede utilizar para identificar rápida y fácilmente un tipo específico de bacterias, una prueba que puedeayuda en el diagnóstico y tratamiento de los enfermos. Con el advenimiento de una mejor tecnología de secuenciación, este enfoque se ha vuelto más común en los diagnósticos.
Un segundo impacto que la secuenciación de ARN ribosómico puede tener en la salud humana es para ayudar al diseño de medicamentos y medicamentos. Las secuencias de ARN ribosómico bacteriano tienen muchas subsecuencias que son exclusivas de las bacterias, por lo que dirigirse a estas regiones con medicamentos antimicrobianos puede matar bacterias sin ser perjudiciales para los humanos. Los datos de secuenciación de ARN ribosómico por sí solo no proporcionan suficientes datos para crear medicamentos, pero brinda a los científicos regiones para centrarse para futuros estudios y diseño de fármacos. Las moléculas medicinales se pueden diseñar que se unan a las secuencias y deshabiliten el ribosoma. Una variedad de medicamentos actuales usan esta técnica para combatir la enfermedad.