¿Qué es el lanzamiento del mar?
El lanzamiento del mar es un servicio de lanzamiento de la nave espacial basado en el principio que los lanzamientos desde el ecuador de la Tierra son lo posible más eficiente en combustible, utilizando la rotación de la Tierra para ayudar a acelerar un cohete para escapar de la velocidad. Para lanzar un cohete del ecuador sin depender de ningún gobierno o nación ecuatorial, la empresa utiliza una plataforma oceánica autopropulsada ubicada en el Pacífico ecuatorial, el Ocean Odyssey , como la plataforma de lanzamiento. El cohete y la carga útil se ensamblan y llevan a la plataforma por el Comandante de lanzamiento del mar , que se presenta en Long Beach, California. El costo total del proyecto se informó como $ 583 millones de USD (dólares estadounidenses) en 1996, con $ 400 millones de USD en préstamos de Chase Manhattan asegurado alrededor de este tiempo.
El lanzamiento del mar fue fundado en 1995, y es propiedad de un consorcio de 4 compañías; Boeing Commercial Space (Estados Unidos, 40%de propiedad), Energia (Rusia, 25%), Aker Solutions (Noruega, 20%) y SDO Yuzhnoye (Ucrania, 15%). La primera rocaEl lanzamiento de ET fue en 1999. Los clientes son todas compañías de comunicaciones, como Echostar, DirecTV, XM Satellite Radio y Panamsat. Los satélites se insertan en la órbita de transferencia geoestacionaria, que consiste en el ciclo satelital entre un punto en órbita terrestre baja (LEO) y órbita geoestacionaria (GSO).
En su primera década de operación, el lanzamiento del mar lanzó con éxito 30 cohetes, con dos fallas. Un fracaso el 30 de enero de 2007 resultó en la explosión del cohete, el combustible y su carga útil en la plataforma de lanzamiento, creando una bola de fuego masiva con un diámetro de más de 1000 pies (300 m). Se puede ver un video clip de la falla de lanzamiento en YouTube. Se requirió la reparación de la plataforma en una instalación cerca de CFB Esquimalt, justo al oeste de Victoria, Columbia Británica.
Hay una variedad de beneficios para los lanzamientos ecuatoriales que las exploits de lanzamiento del mar, aparte de solo el impulso de velocidad debido al PLRotación del anet. Una es que no hay necesidad de un "cambio de plano" que consuma combustible para reorientar un satélite geoestacionarios con la órbita de grado cero necesario para mantener un punto en la superficie de la Tierra a medida que gira. Otra es una mayor seguridad para el área circundante: los lanzamientos de tierras fallidas tienen el riesgo de afectar las áreas pobladas. Otro es el tráfico aéreo y marino extremadamente bajo en el área alrededor de la plataforma de lanzamiento, lo que facilita la programación de lanzamiento.
Curiosamente, la Ocean Odyssey no fue construida a medida para la operación de lanzamiento del mar, pero en realidad comenzó su vida como una plataforma de prospección construida para la compañía de exploración y perforación oceánica de Sumitomo Heavy Industries.