¿Qué es la propagación del fondo marino?
La propagación del fondo marino es un fenómeno geológico constante y un impulsor primario de la deriva continental. El proceso comienza cuando la corteza se calienta desde abajo al ascender en el manto, a veces llamado penacho de manto. Esto crea una grieta de tres brazos llamado una unión triple, generalmente con cada grieta en un ángulo de 120 ° al resto. La corteza a lo largo de la grieta es calentada por el manto subyacente, cada vez más plástico y menos denso. La corteza aumenta, creando una cúpula amplia y ampliando la grieta.
La región calentada empuja la corteza hacia afuera desde la grieta ligeramente, a una velocidad de 5-10 cm al año, aproximadamente las mismas uñas de velocidad crecen, causando que la propagación del mar. Durante millones de años, este proceso impulsa la deriva continental, que reúne continentes y luego los divide, en un proceso llamado ciclo supercontinente. Este proceso sigue su curso cada 250 a 500 millones de años. La última vez que hubo un supercontinente, Pangea, fue hace unos 200 millones de años.En los próximos 200 millones de años, se predice que los continentes del mundo se aglomeren nuevamente, en un nuevo supercontinente llamado Pangea Ultima.
En un sistema de grietas típico, dos de las grietas continuarán extendiéndose mientras una, una "grieta fallida", deja de extenderse. Si está en tierra, la grieta fallida se convertirá en un valle de la grieta. Las grietas que siguen propagando están garantizadas para crear un océano, incluso si comienzan en tierra. El Océano Atlántico se creó cuando se abrió una grieta entre los continentes de América del Norte, África y Europa. Esta grieta todavía existe hoy, en forma de la grieta del Atlántico Medio, una de las principales cadenas montañosas submarinas en la Tierra.
A medida que continúa la propagación del fondo marino, el magma se apresura a llenar el vacío, creando volcanes y montañas. Las grietas son el sitio de la actividad geológica, incluidos los terremotos. Muchos de los respiraderos hidrotérmicos del mundo se encuentran en o cerca de las grietas que causan la propagación del fondo marinoing.
Cuando una nueva grieta comienza a extenderse en tierra, el agua se apresurará, creando un mar. Esto se puede ver en el Mar Rojo, que separa a Eurasia - Arabia Saudita - de África - Egipto, Sudán y Etiopía. Durante millones de años, esta grieta continuará extendiéndose, creando un nuevo océano.
La propagación del fondo marino empuja los márgenes de las placas tectónicas oceánicas debajo de las placas continentales, que son más ligeras. Esta corteza se subduce al manto, donde se derrite y se convierte en magma. De esta manera, la corteza oceánica se repone constantemente. La corteza de fondo de fondo más antigua tiene solo unos 200 millones de años, en contraste con la corteza continental, que puede tener miles de millones de años.