¿Qué es la investigación social?
La investigación social es el estudio científico de la sociedad. Más específicamente, la investigación social examina las actitudes de una sociedad, suposiciones, creencias, tendencias, estratificaciones y reglas. El alcance de la investigación social puede ser pequeño o grande, que van desde el yo o un solo individuo hasta que abarca toda una raza o país. Los temas populares de la investigación social incluyen pobreza, racismo, problemas de clase, sexualidad, comportamiento de votación, construcciones de género, vigilancia y comportamiento criminal.
La investigación social determina la relación entre una o más variables. Por ejemplo, el sexo y el nivel de ingresos son variables. Los científicos sociales buscarán conceptos subyacentes y relaciones de causa y efecto de un problema social. Incluso antes de comenzar la investigación, los científicos deben formular una pregunta de investigación. Por ejemplo, un investigador podría preguntar si existe una relación entre el sexo de una persona y su nivel de ingresos. ¿Los hombres tienen ingresos más altos que las mujeres? ¿Son las mujeres más probables que sean pobres?
Una tercera variable, raza, se puede agregar a la pregunta. Entonces el científico social puede plantear una pregunta de investigación: ¿afectan la raza y el sexo el nivel de ingresos de una persona? Los científicos sociales recopilarán datos, organizarán y analizarán información y crearán un informe de sus hallazgos. Las personas que realizan investigaciones sociales también deben considerar la ética, los sesgos y la confiabilidad y validez de la investigación que están llevando a cabo. Deben decidir qué forma de muestreo usar, cómo medir la información, cómo analizar los datos y presentar sus hallazgos.
La investigación se puede realizar utilizando encuestas, informes, observación, cuestionarios, grupos focales, relatos históricos, diarios personales y estadísticas del censo. Hay dos tipos de investigación: investigación cualitativa e investigación cuantitativa. La investigación cualitativa es inductiva, lo que significa que el investigador crea hipótesis y abstracciones a partir de datos recopilados. La mayoría de los datos se recopilan a través de palabras o pictuRes y sobre todo de las personas. Los investigadores están interesados en cómo las personas dan sentido a sus vidas y en el proceso de investigación en sí.
La investigación cuantitativa es todo lo contrario y con mayor frecuencia involucra números y establece datos. Los datos cuantitativos son eficientes, pero se centran solo en el resultado final, no en el proceso en sí, como lo hace la investigación cualitativa. Los datos cuantitativos son precisos y a menudo son el resultado de encuestas o cuestionarios.
Aunque la investigación social es realizada con mayor frecuencia por científicos sociales o sociólogos, es un estudio interdisciplinario que cruza a temas como la criminología, el estudio del crimen; Política, el estudio del poder; Economía, el estudio del dinero y los negocios; Psicología, estudio de la mente; filosofía, estudio de creencias y moral; y antropología, el estudio de la cultura.