¿Qué es la extracción supercrítica?
La extracción supercrítica es un método de separación para soluciones que involucran el uso de fluidos supercríticos. Estos fluidos se llevan a un estado de calor y presión tan altos que actúan como un gas y un líquido y ya no sufren cambios de fase. El dióxido de carbono es un material popular para este proceso, aunque también se pueden usar otros compuestos. Hay algunas ventajas en la extracción supercrítica que la hacen útil para una variedad de aplicaciones, aunque también puede ser costoso de realizar, lo cual es una limitación.
En este procedimiento, los técnicos llevan dióxido de carbono u otros materiales a un punto supercrítico y permiten que fluya a una cámaras de extracción. Esto actúa como un solvente para separar los componentes de una mezcla. Por ejemplo, una empresa podría usar una extracción supercrítica para sacar cafeína del café con cambios mínimos en el café en sí para abordar las preocupaciones sobre el sabor y la integridad.
Una ventaja para esta técnica es que es amigo ambientally. Los solventes no son peligrosos, y en el caso de dióxido de carbono y muchos otros compuestos, cambiar la temperatura permite que el solvente se disipe en una trampa para que no contamine el producto terminado. La captura permite a las empresas reutilizar el material repetidamente, lo que reduce la demanda de solventes y evita su liberación en el medio ambiente.
Este método también es mucho más rápido que otros métodos utilizados para la extracción. La extracción supercrítica puede tomar menos de una hora, en contraste con las horas o, a veces, los días requeridos por otros métodos. Esto puede compensar el aumento del gasto asociado con la configuración de un sistema capaz de extracción supercrítica. El equipo debe ser capaz de alcanzar y mantener un alto calor y presión en todo el proceso de estabilidad y consistencia, y esto puede ser costoso de implementar.
Es posible ajustar los productos finales variando thE Presión. Esto permite a las empresas controlar lo que extraen usando este método; En el procesamiento esencial del aceite, por ejemplo, los técnicos pueden levantar algunos lípidos y no otros. El alto control disponible con extracción supercrítica puede hacer que sea útil para actividades como procesar muestras científicas o producir productos de muy alta pureza.
La producción industrial es una aplicación para extracción supercrítica. También se puede utilizar para preparar y probar muestras en entornos de laboratorio como las instalaciones forenses y de investigación. El equipo para estas aplicaciones puede ser más pequeño, ya que los técnicos no necesitan procesar altos volúmenes de material.