¿Cuál es la hipótesis de la pistola de clatrato?
La hipótesis de la pistola de clatrato sugiere que la liberación de masa de metano de los clatratos de metano en el fondo del océano puede haber provocado un calentamiento global catastrófico, a su vez causando extinción masiva, al menos una vez en el antiguo pasado de la tierra. Los clatratos de metano se refieren al gas metano atrapado dentro del hielo de agua, descubierto en las profundidades de los sedimentos oceánicos en todo el mundo. El clatrato de metano a veces también se conoce como hidrato de metano o hielo de metano. Se cree que la mayoría se formó mediante microbios que reducen el dióxido de carbono (desoxidante), convirtiéndolo en metano.
Los clatratos de metano no se encuentran en todo el fondo del océano, solo en los estantes continentales, el área principal del océano hospitalario a la vida, e incluso allí, solo en concentraciones bajas, aproximadamente 1% en volumen. Sin embargo, comprimido en una jaula de hielo, el metano tiene una densidad relativamente alta. Un litro de clatrato de metano puede contener aproximadamente 168 litros de gas metano. Además, el gas metano es un invernaderoGas aproximadamente 62 veces más potente que el dióxido de carbono. La hipótesis de la pistola de clatrato depende de la extremidad de este efecto de calentamiento.
La hipótesis de la pistola de clatrato comienza con un desencadenante externo, como la creación de una gran provincia ígnea o calentamiento inicial causado por sulfuros liberados en una erupción de supervolcano. Se cree que el primero inició la extinción del Pérmico Triásico, la mayor extinción masiva de la historia, que mató al 99% de todas las especies en la Tierra. Como se liberó aproximadamente un millón de kilómetros cúbicos de lava en el transcurso de un millón de años, desde un complejo de volcán masivo cerca del Polo Norte, grandes cantidades de lava salieron del volcán y en los estantes continentales, derritiendo los clatratos de metano y liberando metano.
Aunque el metano solo se queda en la atmósfera de la tierra durante unos 12 años, su lanzamiento habría comenzado una FeedbEfecto ACK, calentar la Tierra y hacer que sea más probable que se derriten más clatratos de metano. En condiciones normales, el hielo se derrite a 0 ° C (32 ° F), pero los clatratos de metano, algunos enterrados bajo más de un kilómetro de sedimento oceánico, están bajo suficiente presión para mantenerse sólidos a temperaturas de hasta 18 ° C (64 ° F). Pero si la temperatura excede los 18 ° C, los clatratos de metano se liberan, posiblemente en cantidades de gigatón. Esto sería devastador para toda la vida en el planeta.
La parte de "arma" de la hipótesis de la pistola de clathrate se refiere tanto al hecho de que una vez que se pone en marcha, no se puede detener y sus efectos letales. Una vez que el planeta comienza a calentarse, la circulación en los océanos disminuiría, lo que provocó que grandes áreas de océano se apagaran anóxicas, matando la vida en grandes cantidades. Se ha encontrado que los datos sustanciales del límite del Pérmico-Triásico se sincronizan bien con la hipótesis de la pistola de clatrato, y ahora es la explicación más importante de la causa de la extinción de masa de Pérmico-Triásico.
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