¿Cuál es el período Ediacaran?
El período Ediacaran (llamado así por las colinas Ediacara del sur de Australia, donde se han encontrado fósiles de este período) es un período geológico que oscila entre 635 y 542 millones de años. El período Ediacaran presenta los primeros fósiles multicelulares macroscópicos, que datan de hace 610 millones de años (Formación Twitya), aunque las comunidades más diversas se centran entre 575 y 542 millones de años. Los putativos fósiles de embriones han sido datados de los amanecer del Ediacaran, hace 632.5 millones de años.
El período de Ediacaran comenzó inmediatamente después de la glaciación planetaria más severa (edad de hielo) de los últimos mil millones de años: la glaciación de Marinoan. Esta edad de hielo, que se extiende de 745 a 635 millones de años, fue tan extrema que el período anterior al Ediacaran se llama período criogeniano, después del griego "crio" que significa "frío". Algunos científicos creen que los océanos del mundo se sometieron a episodios de congelación casi total durante este período, lo que lleva a una "Bola de nieve"guión. Se han encontrado depósitos de glaciares en las latitudes ecuatoriales. La vida podría haber sobrevivido en refugios, como alrededor de los respiraderos hidrotermales de aguas profundas. La división entre el Ediacarán y el criogeniano es el momento en que la Edad de Hielo finalmente terminó.
Aunque la vida en forma de microbio ha existido desde hace al menos 2,700 millones de años, y los microbios con núcleos (eucariotas) han existido desde hace 1,200 millones de años, el Ediacaran representa los primeros fósiles incontrovertidos de la vida multicelular. Esta familia de la vida, la "fauna ediacarán", consiste en una variedad de animales similares a plantas de afinidad desconocida con una apariencia acolchada, con la forma de frondas, discos, bolsas y "colchones inflados". Junto con la fauna Ediacaran vivió algunos precursores de la fila moderna, como la spriggina de trilobita , que generalmente no se consideran "fauna ediacaran" sino "organismos no ediacaranes que vivenED durante el período Ediacaran. "Es confuso, pero el término" Ediacaran "también se usa para referirse a una agrupación distinta de organismos antiguos, así como al período geológico en sí.
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