¿Cuál es el futuro de la tecnología?
Nadie puede predecir exactamente el futuro de la tecnología, porque nadie puede ver el futuro. Sin embargo, hay argumentos razonables que se pueden hacer, basados en los avances y tendencias de la tecnología en el pasado. Por ejemplo, es razonable predecir que las computadoras continuarán siendo más potentes, numerosas y más baratas. Las áreas con un gran potencial que apenas comienzan a ser explotado hoy, como la biotecnología, la nanotecnología y otras tecnologías emergentes, continuarán dando frutos.
La tecnología en general probablemente continuará mejorando, como lo ha hecho para milenios, creando promesas y riesgos. Algunos futuristas incluso han afirmado que la tasa de progreso tecnológico se está acelerando, citando el argumento de que mejores herramientas nos ayudan a crear herramientas aún mejores, y existen científicos e ingenieros más hábiles hoy que nunca.
En el dominio de las computadoras, ya vemos una creciente miniaturización y funcionalidad. Hoy, alguien podría interactuar con DozENS o cientos de microchips incrustados en toda la casa y la oficina, en el futuro, serán muchos miles. El aumento del ancho de banda y la disminución de los costos conducirán a lo que algunos han llamado "informática ubicua", computadoras en todas partes que nos ayudan con todo. Esto lleva la tecnología informática al siguiente paso.
Algunos comentaristas, en particular Bill Gates, creen que las próximas décadas serán destacadas por revoluciones tan esperadas en tecnología de robótica, con robots que ingresan al hogar y al lugar de trabajo a gran escala. Ya se están utilizando robots para limpiar piscinas, alfombras y realizar funciones de seguridad rudimentarias. En Japón y en otros lugares, la investigación es intensa para desarrollar robots que puedan cuidar a los ancianos y ayudar a automatizar más tareas laborales manuales. Este proceso de aumento de la automatización generará riqueza, lo que permitirá una mayor inversión en automatización, hasta que finalmente, la mayoría del laboratorio físicoo será opcional.
Otros futuristas ven tendencias en tecnología de automatización que conducen a fábricas de escritorio que descentralizan la fabricación y permiten a los usuarios fabricar rápidamente objetos como utensilios y teléfonos celulares de piezas precursoras simples, como placas de circuito y polvo de plástico. Las "impresoras 3D" podrían revolucionar la distribución del producto de la misma manera que las redes P2P hoy han revolucionado la distribución de la música y los videos. Los usuarios podrían compartir diseños de productos en sitios de código abierto, haciéndolos disponibles para cualquier persona en el mundo con la fábrica de escritorio necesaria.
Además de estas dos áreas, hay docenas, si no cientos de dominios que continuarán avanzando tecnológicamente: materiales novedosos, nanotecnología, productos farmacéuticos, terapia génica y células madre, energía renovable, tecnología de visualización e interfaz, inteligencia artificial y más. Una cosa es segura: el futuro tendrá mejor tecnología que el pasado. ¿Pero lo pondremos mejor? Solo tiempo unD esfuerzo lo dirá.