¿Qué es la nave espacial Galileo?
La nave espacial Galileo , también conocida como el órbita Galileo , era una sonda espacial no tripulada enviada para estudiar Júpiter y sus lunas. Galileo lleva el nombre de Galileo Galilei, un astrónomo italiano y un hombre renacentista que usó uno de los primeros telescopios para observar lunas orbitando a Júpiter. Una misión de la NASA, Galileo fue construido por el Laboratorio de Propulsión de Jet. Galileo fue impulsado por dos generadores termoeléctricos de radioisótopos (RTG), que impulsaron la nave espacial a través de la descomposición radiactiva de Plutonio-238.
Galileo se lanzó el 18 de octubre de 1989 como una carga útil en el transbordador espacial Atlantis . Hizo varios gravedad asistiendo a Fly-bys de Venus y la Tierra antes de lanzarse en la dirección de Júpiter. En 1993, descubrió la primera luna asteroide, dactyl, orbitando la IDA asteroide. Los científicos planetarios sospechaban la existencia de lunas asteroides antes de esto, pero nunca habían observado ninguna.
Galileo llegó a Júpiter el 7 de diciembre de 1995. WA WAS la primera nave para orbitar Júpiter en lugar de simplemente realizar un volante, lo que le permitió tomar observaciones mucho más detalladas y numerosas, incluidas las imágenes. La misión principal fue un estudio de dos años de Júpiter, que posteriormente se extendió por seis años. Durante la mayor parte de la duración de la misión, Galileo Orbited Júpiter en elipses alargados. Hacia el final, hizo un folleto cercano de las lunas IO y Europa, pasando a 180 km (112 millas) de IO el 15 de octubre de 2001, lo más cercano cualquier nave espacial proviene de un cuerpo planetario sin aterrizaje. Observó los flujos de lava en IO desde cerca.
Las observaciones hechas por Galileo han llevado a los científicos a sospechar que debajo de la superficie de Europa se encuentra un océano de agua salada. Sin embargo, las misiones posteriores tendrían que enviarse para confirmar esto.
Galileo envió la primera sonda a la atmósfera de Júpiter. El módulo de descenso de la sonda Galileopesaba 339 kg y era aproximadamente del tamaño de un pequeño refrigerador, con un diámetro de 1.3 metros. La mitad de su masa era su escudo de calor. Envió datos durante aproximadamente 58 minutos después de ingresar a la atmósfera de Júpiter antes de sucumbir a la inmensa presión y fue aplastado como una lata de cerveza, similar al Venera Lander que había visitado la superficie de Venus veinte años antes.
.El 21 de septiembre de 2003, después de 14 años de servicio, el Galileo fue desorbitado a una velocidad de casi 50 kilómetros por segundo para evitar que contamine las lunas cercanas con bacterias Terran. Fue la segunda sonda espacial para encontrarse con su fatalidad en las profundidades de un gigante de gas, después de la sonda que envió antes.