¿Qué es el geoide?
El geoide es una representación visual del perfil de la Tierra. Se realiza creando un nivel de mar ideal hipotético que cubriría todo el planeta, extendiéndose bajo la mayoría de las masas terrestres. No es una representación del nivel medio o promedio del mar donde la superficie de la tierra sería totalmente plana y cubierta de agua, porque el planeta en sí no es plana. Visto en la sección transversal, el geoides tiene una serie de inmersiones y picos que corresponden a los cambios en la masa de la Tierra.
Hay varias formas de visualizar la superficie de la Tierra por conveniencia al hacer mapas y gráficos. La tierra no es perfectamente redonda, pero tiene una forma más elíptica. Algunos recursos usan el elipsoide de referencia, que pretende que la superficie de la tierra sea plana. Otros pueden mirar la topografía de la tierra, o el nivel promedio del mar. Ninguna de estas representaciones proporciona una imagen completamente precisa de cómo se ve la superficie y la forma del planeta.
El nivel del mar no es constante en todo el mundo; Los océanos individuales pueden ser más altos y más bajos y tener variaciones en sus superficies. Esto es exagerado con la influencia de las mareas y otros factores. Para determinar la forma del geoide, los investigadores fingen que la tierra está cubierta de agua y toman nota de los puntos donde sería más alto o más bajo. En tierra, esto cae debajo de la topografía, ya que el océano no pudo extenderse para cubrir una cordillera. Las áreas con mayor masa, como las montañas, obligarían al agua a bulparse, mientras que los valles profundos tienen menos atracción gravitacional y causarían un chapuzón.
Visto en la sección transversal, el geoide muestra una serie de picos y canales suaves que ilustran la forma en que se comporta el campo gravitacional de la Tierra en diferentes regiones. No representa el campo gravitacional en sí, pero lo que sucedería si el agua cubriera la tierra o, más realistas, si las trincheras profundas se cortaron a través de los continentes para permitir que el océano fluya hacia el interior.El agua en estas trincheras cambiaría las elevaciones a medida que cruzaba la geoide.
Los gráficos que ilustran la diferencia entre la topografía, el ellipse de referencia y el geoides están disponibles. Estos muestran que la elipse de referencia puede ser muy inadecuada para cosas como las mediciones de elevación, ya que puede que le guste considerablemente más alto o más bajo que la topografía real. El geoides corresponde aproximadamente con características como montañas, pero no adquiere elevaciones y salsas extremas. Esta información puede ser importante para tareas como el uso de un satélite de posicionamiento global para corregir una ubicación.
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