¿Qué es el triángulo polinesio?

El Triángulo Polinesio es un gran triángulo imaginario en el Océano Pacífico, que abarca más de 1000 islas. Sus vértices incluyen las islas hawaianas, Nueva Zelanda y Rapa Nui (Isla de Pascua). Dentro del Triángulo Polinesio se encuentra el área conocida como Polinesia ("muchas islas"), compuesta por siete culturas primarias: Nueva Zelanda, Hawai'i, Rapa Nui, Marquesas, Samoa, Tahití y Tonga. Los idiomas nativos dentro del Triángulo Polinesio son conocidos como el subgrupo de idiomas malayo-polinesio por los lingüistas. Este grupo de idiomas deriva del idioma protoaustronesio que se habló en el sudeste asiático hace 5000 años.

El Triángulo Polinesio es una de las últimas áreas en la Tierra en ser colonizada por humanos. La colonización comenzó alrededor de 1600-1200 a. C. y no se completó hasta 1000 d. C. Comenzó desde el archipiélago de Bismarck, cerca de Nueva Guinea, que había estado conectado al continente por un puente terrestre durante la última Edad de Hielo, que terminó hace 10.000 años. A partir de 1600 - 1200 a. C. y durante cientos de años, la cultura Lapita, que se originó en el archipiélago de Bismarck, se extendió hacia el este hasta Fiji, Samoa y Tonga.

Una cultura elaborada desarrollada en el camino. Alrededor de 300 a. C., estas personas se extendieron a las Islas Cook, Tuamotus, Tahití y las Islas Marquesas. Entre 300 y 1200 dC, los polinesios descubrieron y colonizaron Rapa Nui. En el 500 DC llegaron a Hawai, y en el 1000 DC, a Nueva Zelanda.

La canoa estabilizadora a menudo se cita como la innovación tecnológica que permitió viajes de larga distancia entre las islas. A pesar de esto, el Océano Pacífico cubre casi la mitad de toda la Tierra, y la mayoría de las islas están separadas por grandes extensiones de océano.

Hoy, el triángulo polinesio es conocido por muchos occidentales como un lugar turístico popular. Nueva Zelanda y las islas hawaianas son las únicas islas polinesias lo suficientemente grandes como para tener características de isla no típicas. Nueva Zelanda tiene una población de aproximadamente 4,2 millones, mientras que Hawai tiene una población de 1,1 millones. En conjunto, representan más del 90% de la población total de Polinesia.