¿Cuál es la función plaquetaria primaria?
Las plaquetas son células especializadas que son componentes importantes de la sangre. La función principal de las plaquetas es prevenir el sangrado interno o externo excesivo después de una lesión. Las plaquetas ayudan a sellar temporalmente el sitio de una herida al separarse de otras plaquetas y adherirse a los bordes expuestos y dañados de los vasos sanguíneos. El proceso por el cual las plaquetas dejan de adherirse a las paredes de los vasos para detener el sangrado se conoce como hemostasia. Cuando un individuo experimenta un recuento de plaquetas anormalmente alto o bajo debido a uno de varios trastornos sanguíneos, pueden producirse condiciones de emergencia como hemorragia o coagulación excesiva.
En comparación con los glóbulos rojos y blancos, las plaquetas son muy pequeñas y ligeras. Cuando la sangre fluye a través de un vaso, las plaquetas livianas son forzadas al perímetro del torrente sanguíneo, donde rodean las otras células sanguíneas y hacen contacto con las paredes del vaso. Normalmente, las plaquetas se deslizan fácilmente a lo largo de estas paredes, que se conocen como endotelio. Sin embargo, cuando un corte, punción, raspado o lesión interna hace que el endotelio se rompa, las plaquetas trabajan para coagular la sangre y evitar que salga continuamente de la herida.
La función plaquetaria primaria es adherirse a las células endoteliales expuestas, proporcionando una barrera contra la pérdida excesiva de sangre. Las plaquetas primero se separan unas de otras y se adhieren a las áreas expuestas, donde se unen con un químico llamado fibrinógeno. Esta síntesis crea la proteína fibrina, que forma un límite diminuto, casi filiforme, que impide que la sangre fluya a través de la herida. El sello creado por la fibrina finalmente se seca y se endurece, dejando una costra o hematoma. Muchas vitaminas y minerales diferentes son importantes para garantizar la función efectiva de las plaquetas y la síntesis de fibrina, incluidos el calcio, la vitamina A y la vitamina K.
La coagulación de la sangre es un proceso absolutamente esencial para prevenir afecciones potencialmente graves o incluso mortales. La función plaquetaria anormal puede contribuir a la trombosis, que es una coagulación excesiva o hemorragia, una pérdida drástica de sangre a través de una herida expuesta. La hemostasia se puede interrumpir cuando ciertas afecciones congénitas o adquiridas afectan la función o producción de plaquetas.
Un individuo con un recuento de plaquetas inusualmente alto, una condición conocida como trombocitosis, está en riesgo de coagulación sanguínea excesiva en las extremidades o el cerebro. Los coágulos obstruyen el flujo sanguíneo y evitan que el oxígeno ingrese al cerebro, lo que puede provocar derrames cerebrales o daños cerebrales permanentes. Un recuento bajo de plaquetas, llamado trombocitopenia, puede causar hemorragias y sangrado espontáneo de la piel o la nariz. Cuando la trombocitosis o la trombocitopenia se detectan a tiempo, los médicos pueden recetar medicamentos y tratar las causas subyacentes para restablecer la función plaquetaria normal.