¿Cuál es el coeficiente de temperatura?
El coeficiente de temperatura de un material describe cuánto cambia una determinada propiedad cuando la temperatura aumenta o disminuye en 1 Kelvin (equivalente a 1 ° Celsius). Algunas propiedades comunes que varían con la temperatura incluyen resistencia eléctrica y elasticidad. Los cambios lineales en las propiedades de un material facilitan el cálculo de un coeficiente de temperatura, pero los cálculos se vuelven más difíciles si el cambio en una propiedad no es lineal. Hay una serie de aplicaciones prácticas para materiales que cambian con la temperatura, especialmente en electrónica, por lo que es importante el estudio de los coeficientes de temperatura.
Cuando una sustancia se calienta o enfría, sus propiedades pueden cambiar. La resistencia de un objeto, por ejemplo, puede aumentar o disminuir dependiendo de su temperatura. Otras propiedades, como la elasticidad de un material, también pueden variar según la temperatura. Las sustancias con propiedades relacionadas con la temperatura son útiles para una variedad de aplicaciones diferentes, por lo que los científicos deben poder juzgar con precisión qué cambios ocurrirán exactamente a un tipo particular de material.
El coeficiente de temperatura es una forma para que los científicos describan numéricamente el cambio en las propiedades de un material dependiendo de la temperatura. En otras palabras, el coeficiente de temperatura es cuánto cambia una propiedad cuando la temperatura cambia en 1 Kelvin. La escala Kelvin es una medida alternativa de temperatura con un punto de partida diferente que la escala Celsius, pero un cambio de 1 Kelvin es el equivalente a 1 ° Celsius.
La forma en que un material cambia con la temperatura depende de una variedad de factores. Algunos materiales, por ejemplo, tienen una resistencia a la electricidad que cambia linealmente con la temperatura. Esto significa que, si la temperatura se duplica, la resistencia también se duplica. Es mucho más fácil calcular un coeficiente de temperatura si el material varía linealmente con la temperatura.
Si la variación con la temperatura no es lineal, entonces el coeficiente de temperatura es más difícil de calcular. En esta situación, los científicos generalmente intentan descubrir una variedad de coeficientes de temperatura que pueden usarse en varios rangos de temperatura. Aun así, no siempre es posible calcular un coeficiente de temperatura útil.
Un ejemplo de una aplicación práctica que es posible debido al coeficiente de temperatura conocido de un material son las resistencias dependientes de la temperatura. Estos se utilizan en varios circuitos eléctricos y permiten que un ingeniero cambie la forma en que se comporta un circuito en función de la temperatura externa. Sin poder predecir cómo reacciona un material a los cambios de temperatura, esto no sería posible.