¿Qué es la troposfera?

La atmósfera de la tierra se divide en cuatro capas que se basan parcialmente en la altura, pero también se clasifican por temperatura. La capa inferior, o la más cercana a la tierra, se llama troposfera. Las otras capas arriba de la troposfera son la estratosfera, la mesosfera y la termosfera. Algunos científicos incluyen una quinta categoría llamada exosfera. El nivel más bajo de la atmósfera tiene un efecto significativo en las personas constantemente porque es donde tiene lugar casi todo el clima.

La troposfera no puede clasificarse simplemente por altura, ya que puede variar en su grosor, y también cambia de grosor estacional en varios lugares. Otro factor que puede cambiar el grosor de esta capa es la latitud de un lugar específico. Se puede decir que esta sección de la atmósfera tiene aproximadamente 7 a 8 millas de espesor (unos 12 km), pero también es generalmente menos profunda en los polos de la Tierra y más profunda cerca del ecuador.

Además de ser responsable de la mayoría de los fenómenos climáticos, la troposfera también contiene gases que ayudan a mantener la vida en la tierra. Desafortunadamente, la densidad de esta sección de la atmósfera más baja y las capas que presionan sobre ella también mantienen circulando muchos gases indeseables, incluidos los variados gases de efecto invernadero. Estos pueden tener un efecto general sobre el clima y también sobre el calor del aire. Sin embargo, en general, a medida que la troposfera sube de altura, su temperatura baja.

Cuando las personas miran imágenes o representaciones gráficas de las capas de la atmósfera, pueden parecer inmóviles, lo que crea una falsa idea de que estas capas no están activas. A diferencia de las fotografías o ilustraciones en libros de ciencias, las personas deberían pensar que esta capa de la atmósfera es muy activa. Hace circular aire constantemente, e interactúa con la tierra de muchas maneras. Está en constante flujo, ya que responde a la temperatura de la tierra, la presión de las capas superiores y la luz del sol, y produce vientos, nubes, nieblas, tormentas y clima soleado.

El otro hecho importante que la gente debería reconocer acerca de la troposfera es que está directamente debajo de la estratosfera. En realidad, una capa delgada llamada tropopausa separa a los dos. Sin embargo, la mayoría de las personas comúnmente conocerían la estratosfera como el área que contiene la capa de ozono.

Al igual que la troposfera, la capa de ozono también es más delgada en los polos, y los gases de esta capa más baja afectan el grado en que funciona la capa de ozono, incluso creando agujeros que no protegen a las personas de los rayos nocivos del sol. Esto también debe verse como un proceso interactivo. A medida que las personas llenan la troposfera con gases o contaminantes nocivos, algunos de estos filtrarán y destruirán o diluirán parte de la capa de ozono, creando menos protección para todos.