¿Qué es el almacenamiento de energía térmica?
El almacenamiento de energía térmica es un medio para almacenar energía para su uso posterior, por medio de un depósito térmico. Hay varios tipos diferentes de depósitos térmicos, algunos se mantienen a una temperatura más alta que el entorno circundante, y algunos se mantienen a una temperatura más baja. El uso de hielo almacenado o agua fría para edificios fríos u otros entornos durante el día es una aplicación de almacenamiento de energía térmica. Otra aplicación es el almacenamiento de calor de plantas que capturan energía térmica solar, por ejemplo, en una instalación de almacenamiento aislada para calefacción posterior de edificios y otros entornos, o la producción de agua calentada para uso comercial o residencial.
La tecnología detrás del almacenamiento de energías térmicas generalmente se basa en la capacidad de agua para almacenar grandes cantidades de calor o frío. Esta característica del agua se llama el calor de la fusión. Esta es una medida de cuánto calor debe ser absorbido por una sustancia para que cambie de un sólidoa un estado líquido, o al revés. Un volumen relativamente pequeño de agua puede almacenar una gran cantidad de energía. Una medición típica del calor de fusión podría ser la cantidad de energía que puede almacenarse, por ejemplo, un metro cúbico de agua, que es 93 kilovatios.
Una de las aplicaciones industriales más comunes del almacenamiento de energía térmica es la de los sistemas de aire acondicionado para edificios grandes. En edificios comerciales, los sistemas de aire acondicionado son a menudo los mayores contribuyentes al uso de electricidad durante el día, especialmente en verano. Como tal, el uso de almacenamiento de energía térmica en forma de hielo puede permitir que las unidades de aire acondicionado se ejecuten de manera más económica haciendo que el equipo de enfriadores funcione durante la noche, cuando la electricidad puede ser más barata y almacenar energía como hielo para usar en el aire de enfriamiento durante el día.
.La conversión de energía térmica del océano es una tecnología que hace uso de la energía térmica natural sTorreo que existe en el mar. Utilizando esta tecnología, la electricidad puede ser generada por un motor de calor que es impulsado por la temperatura diferencial entre aguas poco profundas y profundas. En general, el agua del océano profundo es más frío que el agua a profundidades menos profundas. Este uso del almacenamiento de energía térmica funciona en principios similares a los utilizados en las turbinas, mediante la transferencia de energía térmica a la energía de trabajo y luego a la electricidad.