¿Qué es el mineral de uranio?

El mineral de uranio es un término utilizado para describir minerales a partir de los cuales se puede extraer uranio. Aunque muchos tipos de minerales contienen uranio en pequeñas cantidades, muchos menos sostienen suficiente uranio extraíble para ser económicamente útil para las operaciones mineras. La minería del mineral de uranio es el primer paso hacia la producción de uranio utilizable, que puede refinarse en una variedad de productos con valor militar y civil.

de los minerales que a menudo se conocen como mineral de uranio, uranita, también llamado Pitchblende, es la fuente más confiable de uranio extraíble. Otros minerales comúnmente extraídos para uranio incluyen ancilito, monazita, carnotita y ataúd. El uranio, que se forma naturalmente durante las supernovas, es relativamente común en la tierra, siendo más abundante que el estaño, el mercurio y la plata.

Varios países tienen grandes depósitos de mineral que contiene uranio que conducen a amplias operaciones mineras. A principios del siglo XXI, Canadá extrae la mayor cantidad de uranio del mundo, aunqueH Kazajstán, Australia y Rusia también contribuyen una cantidad considerable. En los Estados Unidos, el mineral de uranio se encuentra en los estados occidentales como Utah, Wyoming y Colorado. Aunque las minas han existido de vez en cuando durante la historia de Estados Unidos, la minería de uranio de los Estados Unidos siempre ha sido relativamente menor.

El mineral de uranio se extrae a través de una variedad de técnicas, dependiendo de los minerales presentes y la tecnología disponibles. Tradicionalmente, el mineral se extrae mejor a través de la minería de fondos abiertos. En esta forma relativamente primitiva de minería, el mineral simplemente se extrae saliendo del suelo, dejando un gran pozo o desfiladero en el paisaje. Las minas en boxes se excavan hasta que el mineral buscó desaparecer, luego abandonadas o usadas como vertederos. Un uranio también se extrae por una práctica llamada Leaching , donde se vierten soluciones químicas a través de pequeñas fisuras en la roca para chupar el uranio del mineraly llévelo a la superficie para la recolección.

Una vez que se extrae el mineral de uranio, generalmente se molesta y se procesa para eliminar el uranio de la roca y el mineral circundante. El material extraído se procesa más para crear uranio utilizable. El uranio extraído del mineral de uranio es un factor importante en la producción de energía nuclear. Muchas centrales nucleares se ejecutan principalmente en uranio. El material también se puede utilizar en la creación de bombas nucleares y otras armas militares.

El mineral de uranio

es un recurso finito en la tierra y tiene un peligro considerable. Aunque el producto refinado puede crear una energía abundante, su radiactividad puede ser potencialmente una fuente de contaminación y es peligroso para los humanos. Además, el proceso minero puede ser severamente destructivo para los ecosistemas locales; En 2008, el gobierno de los Estados Unidos promulgó una medida protectora para el estado de Arizona, por temor a que minera de oran uranio pudiera afectar negativamente el pintoresco Gran Cañón. Además de la envanientePeligros de plantilla y riesgos para la salud planteados por el uranio, algunos expertos también instan a un uso cauteloso, ya que el mineral no es renovable. Como un elemento natural creado por supernovas, el uranio existe solo en depósitos finitos en la Tierra que eventualmente se agotarán debido al uso excesivo.