¿Qué era Apollo 13?

La misión Apollo 13 es quizás mejor conocida hoy debido a la película muy popular y en su mayoría precisa de 1995 Apollo 13 . La película, con Tom Hanks, Bill Paxton, Kevin Bacon y Ed Harris, documenta la historia del intento casi desastroso de la misión a la luna que sorprendentemente no terminó con la muerte de los astronautas, Jim Lovell, John Swigert y Fred Haise. En cambio, la planificación excepcional, la inteligencia y la capacidad de los astronautas y la tripulación del suelo para pensar rápidamente trajeron a estos caballeros muy valientes a casa después de que ocurrieron un mal funcionamiento significativo en el módulo de comando de la nave espacial Apollo.

con los estadounidenses aún tan entusiasmados con el primer aterrizaje en la luna, NASA rápidamente planeó varias otras misiones para aterrizar y explorar la luna. Apollo 13 habría sido la tercera misión en lograr un aterrizaje lunar, si no fuera por dificultades técnicas extremadamente peligrosas. Uno de estos, la explosión de uno de los dos tanques de oxígeno principales, es bien conocida. Esteocurrió repentinamente y sin previo aviso durante un procedimiento de rutina llamado agitación de los tanques de oxígeno, un proceso estándar y una prueba para mantener el oxígeno estable a niveles más altos de presión atmosférica y temperaturas más frías.

El otro mal funcionamiento en el barco Apollo 13 ocurrió solo unos minutos después del despegue. El motor central se cortó dos minutos antes del final de una quemadura de combustible planificada, y la tripulación tuvo que confiar en varios otros motores para llegar a la distancia adecuada necesaria. Esta primera dificultad técnica no fue un factor significativo en los eventos posteriores de la explosión del tanque de oxígeno, pero sí ayudó a la NASA más tarde a desarrollar un mejor plan para el diseño del motor, ya que podría haber presentado problemas significativos.

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El mayor problema de la explosión del tanque de oxígeno, que ayudó a alimentar el módulo de comando, fue la mayor preocupación. Existía un miedo considerable de que la tripulación del Apolo 13D se queda sin oxígeno, confiando en la parte del módulo lunar (LM) de la nave espacial. El LM solo fue diseñado para dos personas, y uno de los primeros problemas encontrados después de la explosión del tanque de oxígeno fue que el LM no podía filtrar adecuadamente el dióxido de carbono para tres personas. El ingenio excepcional de la tripulación terrestre permitió a los astronautas crear un mejor filtro con materiales disponibles en el barco.

Dado que la explosión del tanque de oxígeno tenía un poder afectado para la nave espacial, el segundo y principal problema era cómo llevar a los astronautas de manera segura a casa. El aterrizaje de la luna fue desechado, y la tripulación del suelo figuró una forma para que el barco usara la gravedad de la luna a través de una sola rotación alrededor de la luna para colgar el barco hacia la tierra, en lo que se llama una trayectoria de retorno libre. La tripulación del suelo tuvo que instruir primero a los astronautas cómo usar el LM para corregir el curso del barco en circunstancias excepcionalmente difíciles.

a través de mucho pensamiento y planificación, y muchos momentos ansiosos, elLa corrección del curso y el retorno de la trayectoria de retorno gratuita funcionó según lo planeado. Apolo 13 Astronauts regresó de manera segura a la Tierra, sin lesiones, salvo una infección de vejiga adquirida por Fred Haise. La misión, realizada el 11 de abril, terminó, si no con éxito, con la vida de la tripulación aún intacta el 17 de abril. La explosión del tanque de oxígeno ocurrió dos días en la misión, lo que provocó una ansiedad extraordinaria tanto para los astronautas como para la tripulación del suelo mientras intentaban encontrar un camino a casa.