Puede elegir los mejores láseres de infrarrojos (IR) determinando primero el uso previsto de los láseres. Será necesario tener en cuenta la longitud de onda y el diámetro de haz deseados de los láseres IR, así como si se prefiere un láser de onda continua o de pulso. Los factores adicionales a tener en cuenta incluyen el costo de los láseres y qué componentes adicionales pueden ser necesarios para garantizar la funcionalidad continua y deseada.
Las aplicaciones para los láseres IR varían ampliamente e incluyen aplicaciones militares, médicas y científicas. Las aplicaciones comerciales e industriales también son frecuentes. Cada aplicación dentro de cada industria requerirá necesariamente diferentes parámetros para determinar el láser más adecuado según las necesidades individuales y los usos específicos.
Las aplicaciones industriales, como el procesamiento de materiales, utilizarán predominantemente un láser de gas. Los láseres IR de gas, que usan dióxido de carbono, son muy eficientes y pierden una cantidad mínima de energía durante la operación. Generalmente son los mejores para cortar y soldar.
Los láseres IR de estado sólido son dominantes en la industria médica y se pueden encontrar en muchas otras aplicaciones adicionales. Los procedimientos quirúrgicos, la orientación por láser y el escalado periodontal son algunos de los usos estándar para el láser de estado sólido. Este tipo de láser también se utiliza en el procesamiento de fotografías y la inspección de semiconductores.
Los láseres semiconductores o los diodos láser son cada vez más frecuentes y más pequeños y eficientes que sus predecesores. Este tipo de láser puede ser un láser de diodo directo o un láser de estado sólido bombeado por diodo (DPSS). Cada tipo es algo más adecuado para diferentes propósitos. Los láseres DPSS son generalmente más sensibles al calor y tienen un rango de operación menor que los láseres de diodo. Las aplicaciones que requieren alta calidad de haz a menudo utilizan láseres DPSS.
Los láseres IR de semiconductores suelen ser la mejor opción para aplicaciones más pequeñas, y los láseres DPSS proporcionan la potencia y la longitud de onda deseada por varias implementaciones. Algunas de las aplicaciones principales para este tipo de láser incluyen iluminadores IR para fotografía nocturna, alcances de visión nocturna a menudo utilizados para armas de fuego y varios proyectos de interacción humano-computadora, como la detección de gotas.
Los fabricantes de dispositivos con láser también querrán asegurarse de que la energía y la refrigeración no sean un problema al elegir los láseres IR adecuados. El voltaje de alimentación inadecuado o las fluctuaciones en la corriente pueden destruir o disminuir drásticamente la longevidad de un láser. El poder del láser en sí es relevante, ya que esto es primordial para determinar la penetración, la distancia y la duración del rayo láser. Preste mucha atención a las variaciones en la potencia pico y promedio cuando investigue láseres IR.
