¿Cómo funcionan las turbinas eólicas?
Las turbinas eólicas convierten la energía del viento en electricidad. Hay dos componentes básicos para una turbina eólica: las cuchillas que se mueven por el viento y los engranajes mecánicos y el generador de electricidad. A medida que el viento se mueve las palas de la turbina, el eje del rotor mueve los engranajes dentro de la caja de cambios. Este movimiento crea energía, que es capturada por el generador de electricidad y se agrega a la red eléctrica. Hay dos tipos de turbinas eólicas: eje horizontal y eje vertical.
Una turbina eólica del eje horizontal (Hawt) es muy similar a un molino de viento en apariencia. El generador eléctrico y el eje del rotor principal se encuentran en la parte superior de la torre. Los sensores de viento y los servomotores a menudo se usan para alinear automáticamente las turbinas eólicas con la dirección del viento prevaleciente. La caja de cambios convierte la rotación grande y lenta en la velocidad de rotación necesaria para generar electricidad.
Las cuchillas de las turbinas eólicas son muy rígidas y hechas de una combinación de plásticos duros y metales ligeros. Las cuchillasse instalan frente a la torre y generalmente se ascienden. Esto se hace para evitar que las cuchillas sean forzadas a regresar a la torre y para acomodar las fuerzas de turbulencia
generalmente hay tres cuchillas en una turbina eólica. Tienen entre 65 y 130 pies (20 a 40 metros) de largo y de color ligero. En caso de altas velocidades del viento, todas las turbinas eólicas tienen una función de cierre. Esta característica se utiliza para evitar daños al equipo de turbina eólica.
Una turbina eólica del eje vertical (VAWT) difiere ligeramente del Hawt. En este modelo, el generador y la caja de cambios se encuentran en el suelo, en la base de la turbina. Este cambio permite una mayor flexibilidad y elimina la necesidad de apuntar la turbina directamente al viento. La ubicación del equipo mecánico en la parte inferior de la turbina los hace más accesibles para reparaciones y mantenimiento.
VAWTS generalmente se instalan en el GROund o en un edificio en la azotea. La velocidad del viento a esta altura suele ser más lenta y, por lo tanto, genera menos energía. Un posible trabajo es crear un eje muy largo, que requiere recursos y materiales significativos.
Unidades montadas en la azotea recoge el viento que ha sido redirigido por el techo por la forma del edificio. Esta característica puede aumentar significativamente la velocidad del viento. Se debe instalar una turbina en la azotea para que las cuchillas estén al menos la mitad de la altura del edificio fuera del techo. Esta es la distancia ideal para capturar la mayor energía eólica.