¿Qué son los relojes solares?
Los relojes solares son relojes que utilizan los movimientos del sol para indicar la hora. Estos relojes tienen un alcance algo limitado, ya que no funcionan de noche, pero son la primera forma de reloj en el mundo, y sentaron las bases para la invención de dispositivos de cronometraje posteriores. La gente continúa usando relojes solares en una variedad de entornos, tanto como novedades como relojes de trabajo reales que ayudan a las comunidades a llevar un registro del tiempo.
Los primeros relojes solares dividieron el día en dos partes: mañana y tarde. Estos relojes se idearon estableciendo un gran pilar u obelisco y siguiendo el movimiento de la sombra proyectada por este objeto a medida que el sol se movía durante el día. La mitad del día ocurrió cuando la sombra fue más corta, lo que indica que el sol estaba directamente sobre la cabeza. Numerosas culturas del Medio Oriente usaron este diseño básico, al igual que los egipcios.
Finalmente, el día de dos partes se consideró demasiado simplista, y las sociedades comenzaron a agregar marcadores para crear más segmentos en el día, creando relojes solares que serían reconocibles para los usuarios modernos, incluso si la duración de las horas podría ser ligeramente diferente de la nuestra. acostumbrados a. Varias culturas también idearon versiones que podrían cambiar para adaptarse a las estaciones, reconociendo que el sol cambia de posición en el cielo a lo largo del año, y algunos relojes solares marcaron eventos importantes como solsticios y equinoccios, así como las horas.
El reloj solar es un ejemplo clásico de un reloj solar, aunque las antiguas culturas desarrollaron numerosas variaciones en el diseño. Algunas comunidades también desarrollaron relojes solares humanos, en los que una persona se paraba en una barra de fecha claramente marcada y verificaba la hora al ver dónde caía su sombra. Los relojes solares humanos a veces se instalan en los terrenos de museos de ciencias y centros educativos para que las personas se interesen en la historia de la hora y los relojes solares.
Para que los relojes solares funcionen correctamente, deben colocarse correctamente. Alguien que instala un reloj solar en una latitud norte, por ejemplo, necesita inclinar el dispositivo para que refleje el tiempo con precisión cuando se considera la posición del sol en relación con el reloj. La misma posición utilizada en Kansas City, Missouri, no funcionaría en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, porque la posición del sol en el cielo es diferente. Una forma de hacerlo es orientar un reloj solar para que la sombra caiga al mediodía cuando el sol está directamente sobre la cabeza, aunque también hay cálculos científicos que se pueden utilizar para colocar un reloj solar.