¿Cuáles son los diferentes tipos de analizadores de tamaño de partículas?
Los diferentes tipos de analizadores de tamaño de partículas son sensores de electrozona, difracción láser y microscopios. El tipo de analizador utilizado generalmente depende de los datos específicos requeridos y del tamaño de las partículas a evaluar. Los fabricantes, las personas en investigación y desarrollo, los probadores de productos y los trabajadores de control de calidad utilizan varios tipos de analizadores de tamaño de partículas para determinar el tamaño y la distribución.
La detección de electrozona implica muestras de partículas sumergidas en una solución acuosa conductora. Dentro de la solución hay un ánodo y un cátodo que contiene el sensor. Las partículas son atraídas al sensor por carga eléctrica. Cada partícula desplaza una cierta cantidad de líquido a medida que pasa a través del sensor y provoca una interrupción en el campo eléctrico. La extensión de la interrupción corresponde al tamaño de la partícula, y midiendo el número y el tamaño de los cambios en la impedancia, es posible rastrear la distribución de partículas.
Este tipo de análisis de tamaño de partículas se diseñó originalmente para analizar muestras de sangre y no es necesariamente adecuado para aplicaciones industriales. La técnica es costosa y puede llevar mucho tiempo al analizar partículas más grandes. También es ineficaz para partículas extremadamente pequeñas. Los materiales orgánicos pueden ser un problema porque no pueden ser atraídos por una carga eléctrica. Las sustancias densas o porosas pueden proporcionar lecturas falsas.
El tamaño y la distribución también se pueden obtener mediante difracción láser, comúnmente llamada dispersión de luz de ángulo bajo (LALLS). La instrumentación generalmente incluye uno o más haces de luz láser, detectores de dispersión posterior y angular, y un detector de plano focal. A medida que las partículas pasan a través de los rayos láser, la luz se dispersa y los sensores detectan el patrón de desviación. La efectividad de este tipo de analizador de tamaño de partículas depende en gran medida del número de sensores. Las partículas grandes tienden a dispersar luz más brillante en ángulos estrechos, y las partículas pequeñas difunden luz más tenue en ángulos más grandes.
Las industrias a menudo prefieren LALLS por encima de otros tipos de analizadores para la caracterización de partículas y el control de calidad. Este método puede usarse para polvos secos, emulsiones o suspensiones líquidas. Los analizadores de tamaño de partícula láser generalmente proporcionan resultados rápidamente y requieren poca o ninguna calibración.
La microscopía es el más rentable de todos los analizadores de sistemas de partículas y permite la visualización directa de las partículas en cuestión. El pequeño muestreo aleatorio utilizado en este método generalmente no es adecuado para producir cuentas precisas del tamaño o distribución de partículas. Antes de que se puedan obtener resultados válidos de este método de prueba, la Oficina Nacional de Normas sugiere que se realicen al menos 10,000 pruebas aleatorias diferentes.