¿Qué son los sistemas de videovigilancia?
Los sistemas de videovigilancia monitorean la actividad en áreas públicas, negocios o edificios comerciales para su revisión en tiempo real o posterior. Algunos sistemas de videovigilancia incluyen sonido, mientras que otros solo graban video. Los sistemas de videovigilancia también se pueden usar dentro y fuera de las escuelas y residencias privadas como una medida adicional de seguridad. Hay una miríada de sistemas diferentes con diferentes niveles de sofisticación dentro de un amplio rango de precios.
Un sistema de videovigilancia puede ser un poderoso elemento disuasorio del delito cuando se coloca en un lugar obvio. Licorerías, tiendas de comida rápida, estaciones de servicio, autoservicios de comida rápida, bancos y cajeros automáticos (ATM) son solo algunos de los muchos lugares donde puede esperar ver sistemas de video vigilancia. En los casos en que estos sistemas no pueden evitar que delincuentes determinados cometan delitos, los sistemas de videovigilancia a menudo proporcionan pruebas críticas para la policía. En muchos casos, esta evidencia conduce directamente a la captura de delincuentes que de otro modo no habrían sido detenidos.
Se instalaron sistemas de videovigilancia en muchas escuelas después de la tragedia de Columbine en 1999, cuando dos estudiantes tomaron la vida de 12 compañeros de clase y un maestro antes de suicidarse. Irónicamente, Columbine tenía un sistema de videovigilancia, y aunque no pudo evitar este desastroso evento, ayudó a arrojar luz y proporcionó evidencia para la investigación que siguió.
Muchas personas optan por tener un sistema de video vigilancia instalado en el porche delantero. La cámara transmite video a una computadora o monitor dentro de la casa. Cuando alguien llega a la puerta, uno puede verificar quién está allí antes de responder. Esta es una gran característica de seguridad para los adolescentes que pueden estar solos en casa después de la escuela, los ancianos y las mujeres solteras.
Si bien la disuasión es una razón para optar por los sistemas de videovigilancia, no todos los sistemas están destinados a ser obvios. En algunas aplicaciones se prefiere la vigilancia clandestina. Las llamadas "cámaras de niñera" son un tipo de sistema discreto de vigilancia en el hogar que puede monitorear el comportamiento de las niñeras o "niñeras" sin su conocimiento. Estos sistemas de videovigilancia de bajo costo se hicieron populares después del muy publicitado juicio en Massachusetts en 1997 de una au pair británica condenada por matar a un bebé bajo su cuidado al sacudirlo demasiado fuerte.
Los grandes almacenes generalmente usan sistemas de videovigilancia discretos para atrapar a los ladrones. Las cámaras normalmente están ocultas detrás de accesorios de techo oscuro o pequeñas cúpulas. Los casinos también usan cámaras ocultas, y en el caso de los grandes casinos, los sistemas de video vigilancia pueden ser bastante elaborados. Estos sistemas pueden alimentar a una sala de visualización central equipada con varios monitores para mostrar una variedad de ubicaciones y ángulos de cámara a la vez. Los operadores pueden usar software para cambiar entre vistas de cámara espía en cada monitor. Por lo general, las cámaras se colocan directamente sobre bancos de máquinas tragamonedas y mesas de juego para detectar tramposos o ladrones.
Es casi imposible enfatizar demasiado la amplia gama de sistemas de videovigilancia disponibles. Hay un sistema para satisfacer todas las necesidades, presupuestos y niveles de sofisticación. Desde cámaras lo suficientemente pequeñas como para esconderse en una chuchería, hasta sistemas inteligentes robustos, todo lo que se necesita es un poco de compras. Los sistemas de videovigilancia están disponibles en todas partes donde se venden sistemas de seguridad o cámaras de vigilancia.