¿Qué son los walkie talkies?
Los walkie talkies son dispositivos de comunicación portátiles que consisten en transmisores y receptores de radio de bajo nivel. Originalmente diseñado para comunicaciones militares durante la Segunda Guerra Mundial, se hicieron populares nuevamente en la década de 1970 con la locura de la radio CB. Los niños que buscaban una forma inalámbrica de mantener conversaciones "secretas" eran los principales clientes de los modelos de juguetes. La mayoría de los adultos usaban las radios CB de 40 canales para comunicaciones bidireccionales.
Los primeros walkie talkies operaban en las mismas frecuencias asignadas a las radios de Citizen's Band. El canal más común asignado específicamente a ellos era el canal 14. Esto significaba que cualquier persona con una radio CB sintonizada correctamente podía escuchar las conversaciones, pero esto rara vez era un problema porque el alcance promedio de transmisión de los juguetes era de unos pocos cientos de metros. Las licencias de la FCC no eran necesarias para los walkie talkies de baja potencia debido a sus rangos de transmisión limitados.
Algunos modelos posteriores usaron la misma frecuencia que los monitores para bebés y los teléfonos inalámbricos, lo que creó aún más problemas de privacidad e interferencia. Con la llegada de los sistemas de telefonía celular, el uso de walkie talkies de juguete ha disminuido notablemente.
Los dispositivos anteriormente conocidos como walkie talkies ahora han disfrutado de un resurgimiento de la popularidad, aunque más fabricantes se refieren a ellos como "radios de dos vías". Estos dispositivos portátiles ya no usan las frecuencias de radio CB fácilmente interceptables. La mayoría de las radios de dos vías ahora usan el ancho de banda del Sistema de Radio Familiar (FRS) que tiene 14 canales asignados por la FCC. Dentro de estos canales hay 38 subcanales que brindan más oportunidades para las comunicaciones privadas. Solo aquellos dispositivos sintonizados a un subcanal específico pueden captar transmisiones en ese ancho de banda. Algunos avanzados también usan una tecnología de codificación de voz para distorsionar electrónicamente el mensaje durante la transmisión.
Estas nuevas radios bidireccionales cuentan con rangos que se extienden dos millas o más. Cualquier walkie talkie con rangos de 5 millas (8 km) debe tener una licencia de la FCC antes de su uso. La mayoría de las personas usan estos comunicadores portátiles para mantenerse en contacto con los miembros de la familia en un gran centro comercial o evento público abarrotado. Los usuarios más aventureros pueden comprar otros con características adicionales como un sistema de posicionamiento global, brújula, sintonizador de canales meteorológicos y comandos de voz manos libres.