¿Qué es un medidor de fibra óptica?
Un medidor de fibra óptica, más conocido como medidor de potencia de fibra óptica, es un dispositivo que mide la potencia promedio de un haz de luz continuo proveniente de un cable de fibra óptica. Puede determinar la cantidad de luz acoplada a un receptor óptico o producida por una fuente óptica. Los medidores de fibra óptica suelen medir la señal en microvatios o milivatios. La mayoría de los procedimientos utilizados en las pruebas de medidores de fibra óptica están estandarizados por organizaciones nacionales e internacionales, incluida la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) y la Asociación de Industrias Electrónicas (EIA).
Los medidores de fibra óptica típicos consisten en un sensor calibrado, generalmente un fotodiodo, y una pantalla que muestra las unidades de medida. El fotodiodo está calibrado para medir el rango apropiado de longitudes de onda. Una unidad de visualización, generalmente una lectura de LED, muestra la potencia óptica medida y la longitud de onda correspondiente que se está midiendo. La potencia que se muestra será relativa a la longitud de onda que se está midiendo y variará dependiendo de cómo se calibre el medidor. Un medidor de fibra óptica se calibra utilizando un estándar de calibración rastreable, como el presentado por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST).
Los medidores de fibra óptica utilizan cables ópticos que son monomodo o multimodo, o una combinación de ambos. Un cable monomodo permite transmisiones de señal a anchos de banda particularmente altos y permite distancias de transmisión relativamente más largas. Los cables multimodo permiten distancias de transmisión y anchos de banda más cortos porque la señal está dispersa.
Hay una variedad de conectores que se pueden usar con un medidor de potencia de fibra óptica. Su uso depende del tipo de cable que se utilice, el dispositivo al que está conectado y la modalidad de transmisión que se mide. Cuando se utilizan cables multimodo, la alineación y el acoplamiento del conector son menos críticos que con las fibras monomodo.
El rango de longitud de onda, la resolución de potencia y la precisión y el rango de potencia óptica del medidor deben tenerse en cuenta. Existe una variedad de tamaños y tipos, que van desde sistemas portátiles hasta sistemas más potentes montados en bastidor. Algunos medidores de fibra óptica pueden interactuar con las computadoras. También hay varios tipos de otras interfaces hechas para usar con diferentes medios y tipos de señal.
Aunque los sistemas de fibra óptica usan luz en lugar de corriente eléctrica, es importante seguir las precauciones de seguridad cuando se prueba con un medidor de fibra óptica. Usar protección para los ojos cuando se trabaja con cables de alta potencia proporcionará una capa adicional de seguridad. También es prudente verificar los acoplamientos, incluso cuando se trabaja con cables de baja potencia.