¿Qué es un empalador de fibra óptica?
Un empalador de fibra óptica es un dispositivo mecánico que se utiliza para empalmar dos segmentos de cable de fibra óptica. Se necesita empalme si una ejecución de cable es demasiado larga para una pieza de cable o si se utilizan dos tipos diferentes de cable. Hay dos métodos para empalmar el cable de fibra óptica: fusión y mecánica.
Los cables de fibra óptica son tubos muy pequeños de vidrio o plástico especial. El interior de los tubos tiene un acabado de espejo que permite que la luz viaja a través de ellos sin ser absorbida por el vidrio. La fibra óptica funciona mejor que el cable de cobre para conectar las computadoras a Internet porque el cobre absorbe algunos de los electrones que lo pasan a través de él. Los fotones, por otro lado, viajan a través de cables de fibra óptica casi sin pérdida de energía.
El mejor empalmador de fibra óptica es un empalmador de fusión, que deja dos secciones de cable al hacer que un arco eléctrico pase entre ellos, derretiendo parte del vidrio. Esto une las dos secciones en lo que es, a todos los efectos prácticos, unpieza única de cable. La articulación resultante, si se hace correctamente, absorberá muy poco de la luz que viaja a través de ella. Algunos tipos de juntas de fibra óptica deben hacerse con un empalmador de fusión y no se pueden hacer con un empalmador mecánico.
La desventaja de un empalmador de fibra óptica de fusión es que es grande y muy costoso. Además del empalmador, se necesita un cuchillo de precisión, que también es costoso, para hacer fines paralelos precisos en las secciones a unir. Si las secciones a unir no están completamente planas en el final, puede haber problemas de reflexión y una pérdida de energía.
Se requiere alguna experiencia para que los usuarios hagan constantemente buenos empalmes con un empalmador de fibra óptica. Existe un peligro de explosión y fuego debido al arco eléctrico utilizado para derretir los extremos. Este no es un problema al reparar un cable al aire libre enterrado que se cortó, sino que usa un empalmador de fusión en un TREnch puede ser desafiante.
Un empalme mecánico requiere herramientas menos costosas y menos experiencia. La pérdida de conexión es de cinco a 10 veces la pérdida de conexión de un empalmador de fusión, pero en algunas situaciones, eso no importa. Las dos secciones del cable de fibra óptica deben escindirse, pero la escisión no es tan crítica como con un empalme de fusión porque un ensamblaje autónomo sostiene las piezas en una alineación precisa, y se usa un gel para eliminar la mayor parte de la pérdida de luz. El empalme mecánico en sí cubre la junta y proporciona protección mecánica.