¿Qué es un inductor de retorno?
Un inductor de retorno es un transformador diseñado para generar patrones de señal de diente de sierra de alta frecuencia y alto voltaje. También conocidos como transformadores de retorno (FBT) o transformadores de entrada de línea (LOPT), los inductores de retorno suministran los requisitos de señal específicos de un tubo de rayos catódicos (CRT) en televisores y monitores de computadora. El inductor de retorno generalmente también presenta salidas secundarias de menor voltaje que suministran otras partes del circuito del monitor. Los inductores de retorno difieren de los transformadores convencionales en que pueden almacenar momentáneamente energía en sus devanados cuando se corta la fuente de alimentación. Esto se logra colocando los devanados primario y secundario en un núcleo de ferrita con un entrehierro cuidadosamente calculado entre los dos que sirve para aumentar la resistencia o la capacidad de almacenar energía.
Los CRT en televisores y monitores utilizados en computadoras, cajeros automáticos, máquinas de juego y estaciones expendedoras requieren voltajes extremadamente altos a altas frecuencias para operar, típicamente de 20,000 a 30,000 voltios y de 15 a 150 kilohercios (kHz). También se requiere un perfil de señal específico conocido como forma de onda de diente de sierra para controlar la desviación horizontal o el movimiento del haz de electrones de los tubos. El inductor de retorno cumple ambos requisitos. Este componente es básicamente un transformador especializado que consiste en un devanado primario y secundario colocado en un núcleo de ferrita con un espacio de aire entre ellos. La principal diferencia entre la construcción y el funcionamiento del inductor de retorno y el transformador convencional es el entrehierro cuidadosamente calculado entre los dos devanados y el aumento resultante en la resistencia del inductor.
La renuencia es un término que describe la capacidad del inductor para almacenar la carga inducida en sus devanados secundarios momentáneamente después de que se corta la energía. Esta característica, junto con la relación entre el grosor del cable y el número de vueltas en los devanados primario y secundario, permite que el inductor de retorno mantenga la señal de alta tensión y alta frecuencia requerida por el CRT. El patrón de diente de sierra de la señal se logra a través de los circuitos del monitor que activan y desactivan el suministro del inductor de retorno de manera continua y controlada. Esta conmutación generalmente se logra con transistores que permiten que el suministro aumente hasta un pico con un corte abrupto, lo que le da a la señal de salida del inductor su perfil de diente de sierra característico.
El devanado secundario de muchos modelos de inductores de retorno incluye tomas o salidas secundarias utilizadas para suministrar voltajes más bajos a otras partes del circuito CRT. Siempre se debe tener cuidado al desconectar un inductor de retorno del CRT, incluso si se ha desconectado la alimentación del monitor. La carga residual almacenada en el inductor puede producir una descarga desagradable y una quemadura eléctrica si se toca el cable CRT antes de la descarga completa.