¿Qué es un generador de celdas de combustible?
Un generador de celdas de combustible es un dispositivo que genera electricidad a través de reacciones electroquímicas en lugar de la combustión de combustible. Aunque a menudo se asocian con tecnologías de hidrógeno puro, los generadores de celdas de combustible pueden usar una variedad de fuentes de combustible, incluidos los combustibles fósiles tradicionales como el gas natural. Un generador de celdas de combustible utiliza múltiples celdas de combustible agrupadas en una "pila" junto con componentes de soporte para producir electricidad del voltaje y la corriente deseados. Los generadores que utilizan tecnología de pilas de combustible se han producido en una variedad de tamaños, desde pequeñas unidades portátiles hasta generadores de tamaño de tractor-remolque capaces de alimentar pequeñas ciudades.
en el corazón de cualquier generador de celdas de combustible hay celdas de combustible, que utilizan reacciones electroquímicas en lugar de la quema de combustible para producir electricidad. Esto hace que la tecnología de pilas de combustible sea mucho más limpia que los generadores convencionales, que producen subproductos como cenizas, dióxido de carbono y contaminantes formadores de smog a medida que encienden y queman combustible. Hay muchos tipos de celdas de combustible y se puede usar una amplia variedad de materiales en su construcción, pero el principio básico sigue siendo el mismo: una fuente de combustible desencadena múltiples reacciones químicas con componentes de la celda de combustible para producir electrones. Aunque a menudo se los considera sinónimo de energía de hidrógeno, las celdas de combustible pueden usar combustibles fósiles tradicionales como el gas natural. Un combustible alternativo, como biogás o metano, también se puede usar en muchos diseños.
Una sola celda de combustible por sí sola no puede crear suficiente electricidad para ser útil en la mayoría de las aplicaciones, por lo que a menudo se agrupan en lo que se conoce como una pila de celdas de combustible. El número de células individuales en una pila depende del uso previsto del sistema, y un generador de celdas de combustible grande puede incluir múltiples pilas. Además de la pila o las pilas, el generador contiene otros componentes como aislamiento, tanques de almacenamiento para combustible y DevicEs utilizado para extraer hidrógeno de diferentes fuentes de combustible. Si el generador se usa para complementar o reemplazar la cuadrícula eléctrica, se debe usar un inversor para convertir la corriente continua (CC) producida por las celdas de combustible en corriente alterna (CA) utilizada en la red y los electrodomésticos.
Dado que el número de celdas de combustible en una pila puede variar, un generador de celdas de combustible puede venir en una amplia gama de tamaños. Algunos productos muy pequeños están dirigidos a cargar dispositivos electrónicos de consumo, como teléfonos móviles y computadoras portátiles. Los generadores de pilas de combustible residenciales, que generalmente producen entre 1 y 5 kilovatios, a menudo se usan en algo llamado sistema combinado de calor y energía (CHP) para proporcionar a un hogar electricidad y calor. Las compañías de servicios públicos pueden utilizar unidades de tamaño más grande, las compañías de servicios públicos para alimentar la potencia adicional en la red eléctrica durante los períodos de alta demanda. Las unidades móviles se han producido para alimentar autos, autobuses, submarinos e incluso naves espaciales.