¿Qué es una red GPRS?
Una red GPRS es un avance en tecnología inalámbrica que extiende la cantidad de información que se puede intercambiar entre dispositivos inalámbricos. El acrónimo "GPRS" significa servicio de radio de paquete general. Se utiliza para comunicaciones de Internet por teléfono celular e inalámbrico.
Las conexiones telefónicas o de Internet que utilizan una red GPRS se comunican con otras formas de tecnología inalámbrica a través de los canales de radio existentes que utilizan los teléfonos celulares. Las señales de radio han sido utilizadas por formas antiguas de comunicación inalámbrica, pero GPRS representa un avance significativo en el campo inalámbrico. Se puede intercambiar más información utilizando una red GPRS. La información también se puede intercambiar simultáneamente. Por ejemplo, un teléfono celular podría estar usando una conexión a Internet para revisar el correo electrónico de un usuario y al mismo tiempo estar disponible para aceptar una llamada telefónica.
La red GPRS organiza y transmite información en forma de paquetes. Cuando un dispositivo envía un paquete a otro dispositivo, el dispositivo y el usuario pueden almacenarlo para referencia futura. Esto es útil porque no requiere dos dispositivos para mantener una conexión constante. Debido a esta característica, se dice que una red GPRS está "siempre activa". Este término se refiere al hecho de que un usuario puede usar Internet mientras solo tiene que establecer una conexión cada vez que navega a una nueva página web.
Los paquetes de información de la red GPRS se envían a través de lo que se denomina "franjas horarias". Hasta cuatro están disponibles para ser utilizados por un sistema a la vez. Este es un sistema más eficiente que las versiones anteriores de esta tecnología que permitía utilizar solo un canal de comunicación entre dispositivos para el intercambio de información.
Otra característica útil de las redes GPRS es que pueden permitir el acceso a Internet en otros dispositivos que son incapaces de obtener una fuerte señal inalámbrica de Internet. Esto es posible si los dos dispositivos están conectados físicamente por un cable USB o conectados entre sí mediante otra forma de comunicación inalámbrica como Bluetooth®. Este proceso se llama anclaje.
Las redes GPRS se usan muy comúnmente hoy en día en teléfonos celulares en todo el mundo. Su alta velocidad les permite ser compatibles con los dispositivos de tecnología más modernos. La función "siempre activa" es una opción asequible para los usuarios, ya que solo se les cobra por los breves momentos que necesitan para conectarse a Internet para acceder a una nueva página web, en lugar de cada momento que usan su navegador de Internet. Las redes 3G son una forma de tecnología más nueva y avanzada que realiza funciones similares. Eventualmente pueden reemplazar a GPRS, pero no se espera que esto suceda durante muchos años debido a la popularidad de GPRS.