¿Qué es un hidrófono?

Los hidrófonos son esencialmente dispositivos que están configurados para captar sonido subacuático y convertirlo en señales de audio que pueden traducirse en datos medibles. Esta forma de micrófono subacuático hace que la exploración de grandes cuerpos de agua sea mucho más fácil, incluso a profundidades y en circunstancias que descartan el uso del buceo como medio de exploración. Construido como un transductor piezoeléctrico, el hidrófono convierte el audio en una señal eléctrica que se puede documentar y trazar.

El hidrófono se basa en la generación de electricidad para funcionar. Los materiales piezoeléctricos, como el transductor que es hermético, se utilizan en la construcción del dispositivo. El transductor que se utiliza para alimentar un hidrófono también a menudo también puede controlar la función de varios tipos de equipos de sonda, como un dispositivo de sonda de exploración lateral. A diferencia del equipo de sonda, un hidrófono funcionará solo como un receptor y no emitirá ningún tipo de señal que se recupere cuando encuentre algún tipo de objeto sólido.

En muchos casos, el hidrófono está encerrado en algún tipo de material que proporcionará protección para el dispositivo, pero que tampoco interferirá con la recepción de la entrada de audio. La carcasa generalmente tiene la forma de un tubo largo que tiene un diseño flexible y se puede remolcar detrás de un barco de reconocimiento. El hidrófono y la carcasa se pueden bajar a casi cualquier profundidad y continuar funcionando.

A medida que se recopilan los datos, el hidrófono transmite la información a un panel de control en el barco. El software convierte los datos en gráficos y otras imágenes que pueden estudiarse con más detalle. Dependiendo del espaciado y la frecuencia de las señales de audio captadas por el hidrófono, los resultados pueden identificar un área que el barco de exploración desea explorar con más detalle.

Una aplicación del hidrófono es monitorear la incidencia de ecos submarinos que indican la presencia de explosivos en el área inmediata. Esta aplicación puede ayudar a un barco de reconocimiento a localizar antiguas minas que deben desactivarse, así como ser una herramienta importante durante la guerra para evitar la destrucción de un barco o submarino por las armas enemigas.