¿Qué es una tarjeta llave?

Una tarjeta clave es una tarjeta con una banda magnética que se inserta en un dispositivo de bloqueo para desbloquear una puerta o grupo de puertas. Estas tarjetas a menudo se parecen mucho a las tarjetas de crédito, con el mismo tamaño y forma, junto con la tira magnética a lo largo del reverso. Se usan con mayor frecuencia en entornos donde se necesitan diferentes niveles de seguridad o donde es posible que sea necesario cambiar los bloqueos con frecuencia.

La mayoría de las personas están familiarizadas con una tarjeta llave de una estadía en un hotel. De hecho, su popularidad significa que han reemplazado casi todas las cerraduras y llaves estándar en hoteles en los Estados Unidos y en muchas otras partes del mundo. Aún así, esta no es la única aplicación en la que se utilizan.

La tarjeta también se utiliza para proporcionar diferentes niveles de seguridad. Por ejemplo, si un trabajador tiene acceso a una parte de un edificio pero no a otra, hay varias formas de manejarlo. En el pasado, los trabajadores con amplio acceso probablemente necesitarían llevar varias llaves, una para cada nivel. Se puede codificar una tarjeta de acceso para acceder a diferentes niveles, eliminando la necesidad de múltiples llaves.

Algunos que han recibido una tarjeta clave en un hotel u otro negocio pueden sospechar que la tarjeta puede contener información personal, como nombres y números de tarjetas de crédito. Esto no es cierto, según John Sileo, un experto en robo de identidad. Señala que la única información que generalmente se coloca en una tarjeta es el nombre, el número de habitación y quizás una dirección parcial del huésped. Toda otra información, como la información financiera de los invitados, se guarda en una base de datos separada.

De hecho, se cree que este tipo de seguridad puede ser una mejora para la privacidad. Las llaves de hotel tradicionales generalmente vienen con un número de habitación grabado en la llave o al menos adjunto a una etiqueta. Cualquiera que obtuviera la llave también tendría un número de habitación. Las tarjetas clave no tienen un número de habitación, sino que generalmente vienen en una funda con el número de habitación, que se puede separar de la tarjeta. Además, se pueden desactivar rápidamente cuando se pierden o si el huésped se retira.

Cuando un huésped recibe las llaves de la tarjeta en un hotel, se las pasa por una máquina de programación que ingresa información en la banda magnética. Este software luego envía información al mecanismo de bloqueo, que establece un tiempo específico para que la llave funcione. Por lo general, se desactivará el día de pago en o cerca de la hora de pago. Aquellos que quieran extender su estadía probablemente necesitarán una nueva tarjeta con nueva información. La programación es un proceso relativamente rápido y simple, por lo que se minimizan los inconvenientes.