¿Qué es una brújula líquida?
Una brújula líquida es una brújula que está llena de líquido. El fluido actúa como un amortiguador, absorbiendo golpes y vibraciones para evitar daños a los elementos en la brújula líquida, y también ayuda a estabilizar la aguja de la brújula para que el dispositivo sea más fácil de leer. Muchas brújulas están llenas de líquido, y vienen en una variedad de estilos que van desde brújulas de bolas hasta modelos pequeños que están diseñados para engancharse en un llavero para que estén disponibles para una fácil referencia.
El concepto de la brújula líquida se introdujo ya en la década de 1600, pero no se hizo popular hasta la década de 1900, cuando fueron adoptadas como instrumentos de navegación estándar por varias armadas. La brújula incluye una aguja que está sensibilizada para que siempre apunte hacia el norte magnético de la Tierra, con un respaldo marcado con grados para que los usuarios puedan determinar en qué dirección están mirando en función de la marca en la que aterriza la aguja. Usando una brújula líquida, las personas pueden determinar en qué dirección se dirigen y utilizar esta información en la navegación.
La viscosidad del fluido puede depender del diseño; El alcohol, el aceite y el queroseno son tres opciones comunes para el líquido, y puede teñirse para aumentar la visibilidad. La brújula está diseñada para permitir que el líquido se expanda y se contraiga ligeramente sin romperse. Una ventaja de usar una brújula líquida es que la aguja se estabiliza muy rápidamente y evita el bamboleo, lo que permite a las personas tomar medidas precisas con mayor facilidad. Otra es que el dispositivo tiende a ser más tolerante a sacudidas, caídas y otras formas de abuso.
Numerosas empresas fabrican brújulas líquidas de todas las formas y tamaños. La brújula amortiguada por líquido sigue siendo una práctica herramienta de navegación básica, aunque ha sido suplantada en gran medida por cosas como dispositivos GPS. Sin embargo, una brújula seguirá funcionando cuando el GPS esté roto o no esté disponible, y muchas personas aprenden los conceptos básicos de la navegación con brújula como parte de su entrenamiento para practicar senderismo, paseos en bote y otras actividades al aire libre, durante las cuales poder navegar puede ser muy importante.
Una cosa importante a tener en cuenta cuando alguien usa una brújula es que el dispositivo apunta hacia el norte magnético, no hacia el norte verdadero. El norte magnético en realidad se tambalea alrededor del norte geográfico, por lo que es necesario ajustar la declinación, la variación entre el norte magnético y el verdadero. Muchas brújulas permiten a los usuarios adaptarse a esto, y la información de declinación generalmente se publica en mapas y gráficos.