¿Qué es un magneto?
Un magneto portátil es un generador eléctrico básico, que es una forma de motor con una manivela que gira un devanado de cable dentro de varios imanes permanentes para generar corriente eléctrica. El Magneto era un elemento estándar en los sistemas telefónicos tempranos de manejo a mano, y todavía se usan ampliamente en pequeños motores de gasolina que no tienen entrantes eléctricos, como cortadoras de césped y sopladores de hojas. Los dispositivos relativamente simples pero duraderos, los magnetos se basan en propiedades de electromagnetismo definidas por primera vez por Michael Faraday en 1831.
Aunque técnicamente un magneto usa imanes permanentes, también pueden diseñarse en base a electromagnets que solo exhiben propiedades magnéticas cuando la corriente pasa a través de ellos. Aunque un magneto genera corriente alterna (AC), los dinamos son una variación que produce corriente continua (DC) mediante el uso de un rectificador para realizar la conversión. Los diseños de magneto de alta tensión son otra variación que a menudo se usa en los sistemas de aeronaves en lugar de baterías y alternadores, ya que son autónomos y tienden a pesar menos que la configuración de batería/alternador de automóviles típicos.
Existen dos diseños básicos para magnetos. Un transporte magneto funciona girando una bobina de alambre dentro de los polos de un electroimán, o un conjunto de imanes permanentes, que están en posición estacionaria, para generar corriente eléctrica. Un inductor magneto, por otro lado, funciona girando los imanes exteriores en la bobina de alambre interior para generar corriente. En los sistemas de encendido, ambos diseños de magneto incorporan condensadores, rectificadores y bobinas de encendido en el circuito para regular el voltaje de salida y aumentarlo para una generación efectiva de chispa en bujías.
Una de las primeras aplicaciones a gran escala para Magnetos fue en el diseño de centrales eléctricas de Thomas Edison a fines del siglo XIX utilizando el flujo de agua o presión de vapor para girar un generador o tipo de dinamo queCorriente continua dosa. Más tarde demostró ser práctico comercialmente ya que la corriente continua no es fácil de transmitir de manera confiable a largas distancias. La variación de Nikola Tesla sobre la idea usando AC despegó, y su asociación con George Westinghouse condujo a una distribución generalizada de energía eléctrica a los hogares estadounidenses.
Las estaciones de alimentación hidroeléctrica construidas sobre presas de grandes vías fluviales son una forma de, o una serie de dispositivos magnetas grandes. Utilizan la energía del agua en represa para alimentar las turbinas de agua, que son un generador eléctrico a base de magneto. Una de las formas más utilizadas de energía renovable, la energía hidroeléctrica representa aproximadamente el 20-25% de la producción mundial de electricidad.