¿Qué es una antena de parche?
Una antena de parche es un tipo popular de antena de microstrip que también se conoce como antena de panel plano. Deriva su nombre del hecho de que se forma suspendiendo un único parche de metal sobre otra placa metálica más grande con una lámina dieléctrica entre las dos piezas. Algunas antenas de parche usan espaciadores dieléctricos entre las dos placas en lugar de una lámina continua para lograr un mejor ancho de banda. Existen varios tipos diferentes de microstrip o antenas impresas, pero el tipo más común es la antena de parche. La mayor producción y uso de equipos electrónicos portátiles ha aumentado la necesidad de una antena confiable y compacta. Las antenas de microstrip de tipo parche han satisfecho esta necesidad, y ahora están integradas en teléfonos celulares, dispositivos electrónicos de palma y receptores GPS, así como en computadoras portátiles y equipos inalámbricos de red de área local (LAN).
Un conjunto de antena de parche suele estar encerrado en un estuche protector de plástico blanco o negro, llamado radomo, para proteger la antena de las inclemencias del tiempo y facilitar su montaje. Las antenas de parche son delgadas, livianas y relativamente simples de construir, modificar o personalizar. Estas antenas se fabrican comúnmente en formas rectangulares, cuadradas, elípticas o circulares. En vista del hecho de que se mezclarán fácilmente en casi cualquier fondo, las antenas de parche a menudo se cuelgan en techos y paredes interiores.
Dado que las antenas de parche son duraderas y pueden diseñarse para adaptarse a casi cualquier forma, con frecuencia se montan en el exterior no solo de aviones, sino también de naves espaciales. Este tipo de antena direccional también es adecuada para pequeños edificios de oficinas de un solo piso, tiendas y muchos otros lugares interiores donde no hay un punto de acceso central disponible. Una antena de parche también se puede usar como antena externa para aumentar la recepción de señal y la transmisión de dispositivos inalámbricos como teléfonos celulares y sistemas de posicionamiento global (GPS).
Aunque las antenas se pueden encontrar en una amplia variedad de formas, tamaños y tipos, todas funcionan de la misma manera básica. Una antena se usa para recibir ondas electromagnéticas y convertirlas en corrientes eléctricas, o para convertir corrientes eléctricas en ondas electromagnéticas y transmitirlas. Típicamente construido de algún tipo de metal, las configuraciones de antena pueden variar desde los simples látigos con forma de cable que se encuentran en muchos automóviles, hasta los grandes reflectores en forma de plato utilizados para recibir señales de satélite desde el espacio exterior. Las antenas son componentes vitales de los sistemas de televisión, radio y radar, así como todos los tipos de dispositivos de comunicación inalámbrica.