¿Qué es un tweeter piezoeléctrico?

Un tweeter piezoeléctrico es un tipo de altavoz de audio creado para generar sonidos de alta frecuencia. Esta variedad de altavoces utiliza un cristal piezoeléctrico especial que está conectado a un diafragma móvil. Los tweeters piezoeléctricos, como a veces se los llama, generalmente se usan para crear sonidos entre las frecuencias de 2,000 hertz (Hz) y 20,000 Hz. Este audio está cerca del límite de sonido de rango superior que puede ser detectado por el oído humano.

La palabra "tweeter" es una expresión informal que, sin embargo, se ha convertido en un término estándar entre los entusiastas del audio. Este nombre proviene del ruido de "tweet" de alta frecuencia que hacen las aves. En contraste, un "woofer" toma su nombre del ladrido de baja frecuencia o "guau" de un perro. Tanto los tweeters como los woofers a menudo se usan para mejorar la calidad de sonido del audio en los rangos audibles extremadamente altos y bajos.

En un tweeter piezoeléctrico, las vibraciones físicas que generan ondas sonoras se crean utilizando un material piezoeléctrico como el cuarzo. Estos tipos de cristales son naturales y cambian de tamaño cuando están conectados a una carga eléctrica. Este fenómeno se conoció ya en el siglo XVIII; sin embargo, los científicos no crearon dispositivos piezoeléctricos prácticos hasta la década de 1900.

Aunque no se les conocía con este nombre, los tweeters piezoeléctricos se usaron por primera vez no para música sino para sonar. Las capacidades de alta frecuencia de los altavoces piezoeléctricos se utilizaron durante la Primera Guerra Mundial para hacer rebotar las ondas de sonido bajo el agua. Cada eco fue cronometrado para determinar la distancia a un objeto submarino. Los modernos tweeters piezoeléctricos utilizan los mismos fundamentos de estos primeros transductores de sonda.

Cuando se pasa una señal de sonido a través de un cristal piezoeléctrico, la estructura oscila en sincronización con la fuente de audio. Un diafragma hecho de papel u otro material flexible está unido al cristal de un tweeter piezoeléctrico. Esta estructura amplifica las vibraciones del cristal y crea vibraciones en el aire circundante. Estas ondas sonoras resultantes son interpretadas por el oído como ruidos de alta frecuencia. Cuanto más rápido oscilan el cristal y el diafragma, mayor es el tono del sonido.

Un tweeter piezoeléctrico no se encuentra en todas las configuraciones de audio. Algunos sistemas de sonido básicos simplemente confían en un altavoz de tamaño mediano para crear vibraciones en un rango general de frecuencias. Sin embargo, en instalaciones de audio de alta fidelidad donde el sonido preciso y la reproducción de música son importantes, los tweeters ayudan a mejorar el sonido al generar el rango superior de sonido audible.