¿Qué es un sistema de punto de venta?
Un sistema de punto de venta es el hardware y el software necesarios para realizar una transacción de punto de venta, que toma la información de un cliente, generalmente la verifica, comienza una transferencia de dinero y aprueba la venta. Todo esto a menudo ocurre en cuestión de segundos, dependiendo del sistema de punto de venta en el lugar. Si bien hay una variedad de formas en que funcionan los diferentes sistemas de punto de venta (sistemas POS), el objetivo principal logra lo mismo.
En algunos casos, un sistema de punto de venta puede ser tan simple, en el entorno minorista, como un lector conectado a una línea telefónica. Estos son a menudo los sistemas más económicos. Se parecen mucho a una calculadora con capacidades de impresión. Este tipo de dispositivo POS a menudo crea un retraso al marcar en una red para verificar la información. Este hardware de punto de venta a menudo se ubica de manera muy discreta en un escritorio y es un sistema separado de la caja registradora en sí.
Un importante sistema de punto de venta minorista incluirá un sistema totalmente integrado, completo con cajas registradoras capaces de escanear tarjetas de crédito y tomar información financiera. En esos casos, generalmente hay una línea de red dedicada que se utiliza para conectarse a un servidor que verifica la información. Por lo tanto, este tipo de sistema de punto de venta puede ser mucho más eficiente que aquellos sistemas que simplemente usan un dispositivo independiente.
En algunos casos, como con un sistema de punto de venta de restaurante o POS de restaurante, el sistema puede incluir software que hará más de una cosa. Por ejemplo, algunos servidores de tarjetas en estos restaurantes pueden ser utilizados por un servidor, que desliza una tarjeta de identificación e ingresa un pedido, que se transmite electrónicamente a la cocina. Esto mantiene un registro de a quién notificar cuando el pedido está listo y también rastrea las ventas del servidor. Cuando la mesa está lista para pagar, se puede usar el mismo sistema de punto de venta para procesar un pago.
El software de punto de venta también se usa de otras maneras. El servidor es responsable de transmitir y procesar la información. Para entornos minoristas donde los sistemas están completamente integrados, puede haber otra información obtenida y analizada. Por ejemplo, puede recopilar estadísticas sobre el uso de la tarjeta de crédito, qué tipos de productos se mueven en las transacciones en el punto de venta frente a las transacciones en efectivo, etc.
Con la dependencia de las tarjetas de crédito y débito, los sistemas de punto de venta se están convirtiendo en herramientas cada vez más populares en el comercio minorista. En todo el mundo, se realizan en promedio más de 3.500 transacciones con tarjetas de débito y crédito por segundo. Esa es una importante base de clientes que los minoristas harían bien en atender con un sistema de punto de venta. Los costos iniciales de inicio para los sistemas varían de $ 1,500 dólares estadounidenses (USD) a más de $ 10,000 USD, dependiendo de la sofisticación.