¿Qué es una antena cuádruple?
La antena cuádruple es un tipo de antena direccional que normalmente tiene sus elementos configurados en bucles cuadrados de cuatro lados. Similar a una antena Yagi, generalmente posee un elemento accionado que envía o recibe corriente de radio a través de una línea de alimentación a un receptor o transmisor, y uno o varios elementos parásitos, que modifican el patrón, la dirección y la ganancia del elemento accionado. Cuando un dipolo Yagi, o antena doble tipo oreja de conejo, usa un elemento activo cargado y un elemento parásito que mejora el campo, el quad usa elementos directores y reflectores. Los directores ayudan a guiar la dirección principal de la señal, y los reflectores fortalecen una señal al ocupar su ángulo opuesto. Este tipo de antena de radio reduce el ruido no deseado y permite una recepción clara incluso a bajas alturas, por lo que es un favorito entre los aficionados de la banda de ciudadanos (CB) y los entusiastas de la radioafición.
En 1940, la antena cuádruple fue inventada por Clarence Moore, un operador de radio en Quito, Ecuador. Esta antena de mayor ganancia enfoca su patrón de radiación en una determinada dirección, permitiendo una recepción de señal más fuerte menos susceptible a interferencias y ruido no deseado. Algunos elementos se apilan en formaciones cúbicas de dos a 16 elementos en un solo patrón. De fácil construcción, los productos y las configuraciones varían desde pequeñas antenas de radio portátiles hasta platos y conjuntos de techos.
La cancelación de radiación indeseable contribuye a la ganancia de una antena al tiempo que hace que el consumo de energía y la transmisión de señal sean más eficientes. Esta cancelación ocurre en el quad, ya que cada lado consiste en longitudes cortas que requieren baja corriente y menos radiación neta para funcionar bien. Los lados cuadrados o en forma de cruz están desfasados entre sí, y las mitades superior e inferior también están desfasadas. Esto da como resultado una radiación muy reducida y menos interferencia de señales no relacionadas.
El rendimiento de un transmisor-receptor como una radio CB depende en gran medida de la calidad de su antena. Los factores incluyen la ganancia y el tipo de antena, la altura, el alcance y la eficiencia operativa. El clima también influye en el rendimiento; Un gradiente de alto voltaje entre el aire y la antena crea descargas coronales que crean silbidos estáticos y estallidos en un receptor. La antena cuádruple fue diseñada para abordar este problema minimizando las protuberancias y colocando un lado romo más alto hacia las áreas cargadas. Incluso con este diseño, puede mantener un patrón y ganar coherencia con un elemento dipolo, es decir, una antena doble o de estilo T.
La tecnología de antena cuádruple es una de las favoritas de los aficionados debido a su efectividad y la facilidad de construir una desde cero. Las antenas caseras se pueden hacer con alambre en soportes como tubos de fibra de vidrio o cloruro de polivinilo (PVC). Estas antenas generalmente se montan en dispositivos giratorios para permitir apuntar en la dirección deseada. Otros componentes incluyen aisladores, bobinas y sintonizadores.
Ciertas características de la antena cuádruple proporcionan numerosas ventajas sobre los tipos Yagi y dipolo. Los quads tienden a proporcionar más ganancia que los dipolos de tamaño similar y un mejor rendimiento a alturas más bajas o longitudes de pluma. Se pueden configurar en numerosos tamaños, pilas y matrices multibanda, y pueden ser plegables para uso portátil. Los usuarios suelen informar un funcionamiento más silencioso. Su ancho de banda se puede ajustar para obtener la máxima ganancia alargando sus elementos reflectores y directores; Esto tiene el efecto de expandir en gran medida el ancho de banda disponible a un nivel de ganancia disminuido.