¿Qué es una radiofrecuencia?
La radiofrecuencia se refiere a una corriente eléctrica alterna con ciertas propiedades que le permiten ser transmitida desde una antena. Si la corriente genera un campo electromagnético u onda a una frecuencia adecuada para transmitir señales de televisión o radio, entonces se considera una frecuencia de radio. Estas frecuencias son parte del espectro electromagnético y se encuentran justo más allá del lado infrarrojo de la luz visible.
Cualquier frecuencia entre aproximadamente nueve hertzios, es decir, nueve ciclos por segundo, y 300 gigahercios, es decir, 300 mil millones de ciclos por segundo, puede considerarse una onda de radio, aunque solo las frecuencias cercanas a la mitad de este rango se utilizan en transmisiones de radio reales. . El resto del rango de frecuencias de radio es utilizado principalmente por personal militar y científico.
La mayoría de nosotros estamos familiarizados con la radio AM y FM, pero las radios son solo algunos de los dispositivos inalámbricos que usan una frecuencia de radio para operar. Las transmisiones de televisión recibidas por aire son una forma de ondas de radio, al igual que las comunicaciones por satélite, las radios de banda ciudadana y los teléfonos inalámbricos y celulares. De hecho, cada tecnología inalámbrica disponible utiliza su propia frecuencia de radio.
La mayoría de las radios y dispositivos inalámbricos tienen un único propósito, como recibir radio AM o transmitir sonido e imágenes a corta distancia en una sola frecuencia de radio, como es el caso de un monitor de bebé. Sin embargo, también hay receptores de radio que tienen acceso a un rango muy amplio de frecuencias, y estos se conocen como escáneres. Muchas personas usan escáneres para sintonizar las frecuencias de radio utilizadas por los departamentos de policía y bomberos, o los controladores de tráfico aéreo. Los escáneres se pueden utilizar para sintonizar una sola estación, o configurar para buscar actividad en las ondas de radio en el área y detenerse cuando se detecta una transmisión.
Uno de los usos menos conocidos de las frecuencias de radio es como una herramienta visual en astronomía. Los objetos en el espacio exterior a menudo emiten grandes cantidades de energía además de la luz visible, como rayos X y ondas de radio. De hecho, parte de la estática que escuchamos entre estaciones cuando giramos un dial de radio, especialmente de noche en áreas desiertas, es en realidad de ondas de radio interestelares. Aunque estas ondas de radio son muy débiles cuando llegan a la Tierra, los astrónomos pueden usarlas para formar una imagen más completa del cosmos que la que se puede ver solo con el ojo, incluso con la ayuda de un telescopio.